Глава 7 — Принцесса, которая не смогла стать спутником Героя

Я
попросил Гонза и Танту вернуться домой.

Оба
были потрясены, когда столкнулись с сильнейшим авантюристом Золтана, и были
довольно подозрительны к нашим отношениям, но я убедил их, что мы обсуждаем
медицину, и заставил их уйти.

Затем
мы перешли в гостиную и сели за стол. 

– Ах,
с чего же мне начать… Известен я как Рэд.

– Твоё
имя на слуху.

В
прошлом Лизлет участвовала под именем Лит в Колизее, а также сражалась с армией
Короля демонов как наёмник.

Мы
встретили её во время нашего путешествия. Сначала расходились друг с другом во
мнениях, но после спасения девушки, когда враги окружили её, она присоединилась
к нашему приключению, чтобы найти подкрепление.

Она
приняла решение присоединиться к нашей группе, но, в конце концов, мы
расстались, и она осталась защищать княжество Логавия.

У
меня возникло ощущение, что она смогла бы стать компаньоном Рути, если бы был
выбор.

– Я
была слишком активной, так что появились люди, которые хотели назначить меня
королевой вместо моего младшего брата, наследника престола. Поэтому я скрылась
на границе, прежде чем произошёл раскол в доме. И вот я здесь, пока дела не улягутся.

Лит
и Альберт выполняют большинство запросов высокой сложностью в Золтане. По
сравнению с тем парнем, который уделяет внимание запросам влиятельных людей и
не берёт неприбыльные, Лит проявляет инициативу и выполняет тяжёлые задания,
поэтому она намного популярнее среди людей.

По
этой причине она может принимать стоящие запросы высокой сложности, а также не
беспокоиться о деньгах, поскольку она обладает достаточным финансированием из
дома…

– Между
прочим, Рэд... Лит и Рэд звучат почти одинаково.

– Я-я…
На самом деле, я ничего не мог придумать, поэтому использовал его как…

– Хм,
так ты использовал меня в качестве примера, да?

– Жаль,
что это может вызвать путаницу. Но уже слишком поздно менять его сейчас, так
что... пожалуйста, позволь.

–
Я рада!

–
А?

Лит
подняла бандану, обернутую вокруг её шеи, чтобы скрыть улыбку на
лице. Теперь я вспоминал об этом: когда мы впервые встретились, у неё была
привычка прятать рот, смеясь, поэтому мы начали подозревать, что она
принадлежит к высшему сословию. Но мы никогда не думали бы, что на самом
деле она будет принцессой.

– Так
ты действительно помнишь меня.

– Конечно,
хотя это было недолго, но Лит была нашим спутником, поэтому я помню.

Кроме
того, она создала впечатление уникальной принцессой, умеющей атаковать.

–
Спутник... Так ты меня называешь.

Лит
слегка опустила глаза и замолчала.

Когда
мы расстались, она сказала, что для неё мы были «настоящими спутниками», её
первой группой.

Впервые
в группу она вступила перед мощным монстром, демоном Скисохандом, но группа
бросила её и убежала.

В
то время она встретилась нас, когда преследовали одного и того же демона, и присоединилась,
чтобы победить его, но с тех пор её отношение значительно смягчилось...Хотя, на
самом деле, не так сильно, как она прятала своё смущение и чрезмерно цеплялась
к нам.

Рути
было тяжело, но для меня разговоры с Лит оказались интересными, как общение с маленькой
зверюшкой, поэтому я часто общался с ней.

– Итак,
Гидеон... или теперь Рэд, почему ты здесь?

– Об
этом…

Честно
говоря, я не хотел говорить о тех временах, когда был обузой и изгнан, но... я
был уверен, что она не будет довольна, если не объясню. И придётся попросить её
тоже умолчать обо мне.

Ничего
не поделаешь.

– Это
неловко, но...

Я
уговорил себя и рассказал всё мгновенно.

*****

– Что,
чёрт возьми?!

Поверив
мне, Лит почему-то вскрикнула.

– После
всех сражений вместе с ними! Это слишком странно!

– Даже
если ты говоришь это, Арес был прав. Это факт, что я был обузой.

– Нет,
Гидеон всегда был внимателен ради их блага!

Ну,
я понял, что мои боевые способности были не на высоте, поэтому я позаботился о
том, чтобы быть полезным во всём остальном.

Такие
вопросы, как приготовление пищи, управление здоровьем члена партии, сбор
информации о новых городах, закупка расходных материалов, управление бюджетом,
взаимодействие с властями, которые хотят встретиться с героями...

– Разве
ты не слишком много работал?!

– Теперь,
когда ты упомянула всё, это правда.

Не
похоже, чтобы я убедил её, потому что Лит всё ещё возмущалась.

– Не
надо так волноваться. Была вероятность, что я не смог бы идти с ними в ногу и
умер бы посреди битвы. Считай это благословением, что я ушёл в отставку и здесь,
в Золтане, открыл аптеку.

– Так
как Рэда, который делал для них всё, сейчас нет с ними, Рути и другие в
порядке?

– Они
должны быть в порядке, кажется, они победили Ветра из Четырёх Небесных Королей.

Тем
не менее, поскольку Золтан был довольно далёк от линии фронта, эта информация,
вероятно, передавалась из уст в уста кучи людей.

Конечно,
тот факт, что они победили Ветра из Четырёх Небесных Королей, должно быть,
правда, но я и не ожидал подробностей, как именно прошёл бой.

Я
бы солгал, если бы сказал, что не волнуюсь...

– Ну,
так как меня выгнали, я не могу ничего сделать, даже если переживаю. Хоть
Рути всё время путешествовала со мной, но теперь есть Арес. Они как-нибудь
справятся.

Я
не отрицаю, что часть моего предложения должна была убедить и самого меня.

Однако,
я больше не был спутником Рути. Что касается моей драгоценной младшей
сестры, я, как старший брат... больше не мог ничем помочь ей.

– Давай
отложим этот разговор. Что бы мы здесь ни говорили, это не дойдёт до ушей
Ареса.

– У-у,
это правда.

Успокаивая
Лит, которая всё ещё негодовала, я вдруг посмотрел на чашки на столе.

– Чай
уже холодный, я заварю его снова.

– Э,
нет, всё в порядке.

– В
конце концов, это наше воссоединение. В отличие от прошлого, когда мы пили
всё, что у нас было под рукой, теперь я хочу позволить выпить чай, который завариваю
правильно.

В
прошлом, потому что мы стояли лагерем или были на линии фронта, я готовил всё,
что у меня было под рукой, и заварил травяной чай, используя скудные
придорожные травы, которые можно использовать в качестве чайных листьев. Так что
это было далеко от идеальной трапезы.

Но
теперь всё изменилось. Я исследовал растения на горе и выбрал те, которые
не уступали чаю, имеющемуся в продаже на рынке. Вместо волшебно созданной воды,
которая была неорганической, я использовал чистую настоящую воду.

Взяв
у Лит чашку, я вернулся на кухню, чтобы снова заварить чай.

Я
развёл огонь и поднял температуру воды в кастрюле, пока, в конце концов, не появился
пар.

Это
была моя любимая теория, что чайные листья лучше всего пригодны для заваривания
с использованием воды, которая была непосредственно перед её кипением. Поэтому
я ждал и смотрел на покачивающуюся воду, чтобы не пропустить этот момент.

Вдруг
вспомнил, как в детстве готовил горячее молоко для маленькой Рути. Поскольку у
нас не было сахара, я капал мёд, собранный из леса, заставляя всегда хмурящуюся
сестру показывать удивлённое выражение. Она смотрела на меня и выпила половину
чашки в одно мгновение. Поняв, что в чашке оставалась только половина, она
неохотно допивала... И после того, как закончит пить, делала один длинный
удовлетворённый выдох.

Получив
Божественную защиту героя с самого рождения, у Рути всегда был широкий взгляд
на мир, но я всегда помню её милый детский вид питья молока.

– Готово.

Я
снял кастрюлю с огня и налил воду в чайник с листьями.

Приятный
запах окутал кухню, и я кивнул.

*****

–
Вкусно…

Лит
вздохнула.

Её
жест был совершенно иным, чем у Рути в то время, но это дало мне небольшое
удовлетворение.

– Даже
в то время я была шокирована тем, что герои могли есть такую вкусную еду в
лагере, но теперь, когда вы используете правильные ингредиенты, разве это не вкуснее,
чем чай из королевского двора?

– Ты
льстишь мне. Мой навык кулинарии только первого уровня. Возможно, есть
некоторая коррекция способности, но я никогда не смогу переплюнуть тех, у кого
это основная профессия.

–
Но…

Лит
снова взяла чашку и выпила.

–
Хм… Чай, который ты завариваешь для меня, такой вкусный.

Она
тихо пробормотала и засмеялась с красным лицом.

*****

Лит
и Авантюристы должны были атаковать тыл вражеской армии.

Приближались
налётчики армии Короля демонов. Командир принадлежал к той же расе, что и
Владыка демонов, и основную часть армии Короля демонов, был демон Асуры, демон
высшего ранга, зовущийся Шисанданом с шестью руками.

Это
была опасная ситуация со многими уже завоеванными княжескими фортами, городами
и поселками. Смелая стратегия.

Во
главе отвлечения противника были Мастер фехтования Лит, капитан императорской
гвардии Гай и сама императорская гвардия.

Изначально
Лит покинула замок и блуждала по территории, но вернулась, опасаясь, что замок
падёт перед врагом, и мы защитили его вместе с ней. Однако, многие рыцари
отвергли её диверсионную стратегию. Опасность была слишком велика.

Только
один человек, только Гай поддержал её стратегию и согласился мобилизовать свои
войска.

В
то время настоящий Гай уже был убит, его заменили Шисанданом, который преобразился
с помощью магии.

Даже
элитные имперские гвардейцы не смогли сравниться с командиром и были полностью
уничтожены.

Хоть
план состоял в том, чтобы атаковать ничего не подозревающий вражеский тыл,
отряд Лит был окружён подготовленной армией Короля демонов и попал в ситуацию,
когда были практически истреблены.

–
Гай... Что ты сделал с моим мастером?!

– Я
съел его, мне всё-таки нужны его воспоминания, «мой любимый ученик».

Шисандан
сказал это голосом её мастера. Лит крикнула и бросилась на него. Но её
остановили бесчисленные солдаты.

– Если
я использую твою личность героя, думаю, что смогу захватить эту страну намного
быстрее, как думаешь?

Увидев
Шисандана, который смеялся, как командир, Лит, наконец, сломалась и заплакала.

Её
дорогой человек был убит. И вскоре из-за неё погибнет ещё больше дорогих
ей людей.

Лит
призналась мне после окончания битвы, что именно поэтому она плакала. Тогда Лит
сказала, что услышала пронзительный звук чего-то, пронизывающего ветер.

В
следующий момент мой меч был вколот в плечо Шисандана.

– Эй,
Гидеон! Это раньше, чем планировалось! – пожаловался Арес. 

Прошло
двадцать секунд, прежде чем наши товарищи достигли своего положения. Поскольку
я был быстрее по сравнению с ними, я пошёл, чтобы проверить состояние врага, но
выбежал раньше запланированного времени.

Я
подсчитал, что путаница займёт десять секунд, а враг будет защищать Шисандан в
течение оставшихся десяти секунд. Я был отделён от моих товарищей, так что
стало несколько трудно убить Шисандана.

Однако…

– Я
не могу оставить Лит! Она – наш спутник!

Я
закричал и начал вырубать монстров, которые держали девушку.

Клинок
был когда-то любимым мечом Призрачного Рыцаря, который защищал подземную
гробницу. Драгоценный меч, который, как говорили, при взмахе вызывал молнией.

Лезвие
появившегося громоотвода засветилось на закате, монстры задрожали от страха и
отступали, словно дети, испугавшиеся грома.

В
последний момент мы узнали, что Гай уже был убит, и последовали за Лит.

–
Гидеон...

– Не
плачь, Лит! Если ты являешься спутником героев, вместо слёз, тебе придётся
столкнуться с врагами своим мечом.

–
Д-да!

Лит
вытерла слёзы рукавом грязной одежды и с лицом воина подняла меч с земли.

– У
Рути и других должно занять около одной минуты, чтобы добраться досюда. Наша же
задача – остановить Гая, побег астрального демона, ты сможешь сделать это?

–
Смогу!

–
Хорошо!

Мы
начали рубить Шисандана, который всё ещё был в панике от происходящего.

–
Герой?! – воскликнул Шисандан, увидев бегущую Рути.

Хоть
она и не достигла нас, но аура героя, вероятно, сделала тупым меч Шисандана.

Защищая
друг друга и идя назад, мы кричали на бесчисленных войсках армии лордов Демона,
приближавшихся со всех сторон, и размахивали мечами.