Глава 605 — Принцесса Лянь

Слова «принцесса Лянь вернулась в поместье» потрясли всех собравшихся во дворе.

Сюань Тянь Мин и Фэн Юй Хэн удивились, тогда как городской глава У был вне себя от гнева.

Они
только и увидели, как он сделал шаг вперед и указал на так называемую
«принцессу Лянь», которая проходила через ворота, говоря:

— Уведите ее отсюда! Скорее уведите ее!

Женщина в шоке и замешательстве глянула на него, а затем, повысив голос, спросила:

— Отец,
почему ты хочешь прогнать меня? Его высочество принц Лянь
посочувствовал тому, что я не могу позаботиться о своих родителях,
и разрешил мне вернуться домой, чтобы увидеться с родственниками. Зачем
отцу меня прогонять?

У девушки, которая поддерживала ее, было
подавленное выражение на лице, и она ненавидела, что не может найти
какую-нибудь щель, в которой можно было бы спрятаться.

Городской глава У топнул ногой:

— Что
за вздор?! Не веди себя как сумасшедшая. Быстрей возвращайся в свою
резиденцию и не больше приходи сюда, чтобы подрывать мою репутацию!

— Отец!
— девушка слегка рассердилась. — Я одна из людей принца Лянь. У тебя
нет иного выбора, кроме как относиться ко мне с уважением! — после этих
слов тон ее голоса тут же снова смягчился, и она быстро подошла
к городскому главе. Умасливающим тоном она сказала: — Отец, должно быть,
винит свою дочь за то, что она покинула дом и ни разу не вернулась
к тебе. Не сердись, хорошо? Разве сейчас твоя дочь не вернулась?! А еще
я привезла несколько подарков для тебя и для мамы. Все они были выбраны
для вашей дочери его высочеством принцем Лянь, — сказав это, она
обратилась к слугам, стоящим снаружи: — Скорее принесите подарки,
приготовленные его высочеством, чтобы отец смог на них посмотреть!
Будьте осторожны. Если что-нибудь сломаете, я велю вам головы отрубить.

Лицо
городского главы омрачилось, пока он стоял там, пристально глядя
на вход во двор; однако, едва увидев, как его слуги начали вносить
во двор вещи, по одному ящику за раз, он внимательно рассмотрел
содержимое ящиков, но увидел только, что они заполнены кусками снега
и льда. Выражение его лица стало еще более неказистым.

Фэн Юй Хэн
и Сюань Тянь Мин тоже беспомощно переглянулись. Бай Цзэ был совершенно
ошеломлен. Он увидел, как женщина в красном указала на лежащий в ящиках
снег и сказала:

— Его высочество принц Лянь слышал, что отец
обычно довольно бережлив и никогда прежде не ел овощей. Это овощи,
которые его высочество приказал доставить на быстрой лошади. Пусть
спустя немного времени их приготовят на кухне, чтобы отец попробовал.

Женщина
говорила это с гордым выражением на лице. На нем не читалось
ни малейшего сомнения в том, что с тем, как она указала на ящики
со снегом и сказала, будто это овощи, было что-то не так. Корона феникса
на ее голове издала перезвон, на фоне которого она показалась еще
красивее.

Городской глава У поднял руку и вытер лицо. Затем
он ласково погладил девушку по тыльной стороне ладони и задабривающим
тоном сказал:

— Хорошо, отец понимает твои… чувства. Я приму это. Но тебе стоит вернуться!

— Вернуться?
— девушка слегка повысила голос. — Зачем мне возвращаться? Отец,
неужели твой разум уже помутился от старости? Дочь примчалась сюда
из столицы, чтобы увидеть тебя. Я проехала целый месяц и только сегодня
вошла в город Бинь. Почему ты хочешь прогнать меня, как только
мы встретились? Ну уж нет! — сказав это, она оттолкнула городского главу
У и направилась внутрь. На ходу она спросила: — Где мама? Возможно ли,
что это она заставила отца похудеть от гнева? Не поэтому ли отец так
несчастен? Не волнуйся, дочь вернулась и обязательно поддержит отца. Вы…
А? — наконец-то она заметила, что во дворе присутствует лишняя группа
людей. Это были Сюань Тянь Мин, Фэн Юй Хэн, Бай Цзэ и группа солдат.
Девушка остановилась и с любопытством посмотрела на них. Наклонив
голову, она, похоже, всерьез задумалась. Вскоре ее глаза резко
загорелись: — Я знаю, кто вы! Девятый принц Да Шунь и императорская
княгиня Цзи Ан, я права?

Фэн Юй Хэн любезно улыбнулась ей:

— Вы нас узнали?

Городской
глава У увидел, что она направляется в их сторону, и быстро пошел
к ним, чтобы попытаться остановить ее; однако его остановил Сюань Тянь
Мин, который только сказал:

— Все в порядке.

Затем они услышали, как девушка произнесла:

— Конечно же,
я узнала вас. Последние несколько дней я только и слышала, как горожане
на улицах упоминают об этом. Они сказали, что девятый принц Да Шунь
с золотой маской на лице вошел в город Бинь и повел себя очень достойно.
А еще они говорили, что императорская княгиня Цзи Ан обладает
потрясающими медицинскими навыками и очень красива, — говоря это, она
смотрела на этих двоих. Спустя какое-то время она улыбнулась
и сказала: — Красивы — это верно, и про достойное поведение — правда,
но вы все равно немного уступаете его высочеству принцу Лянь. Вы же
не будете против, если я выскажу это прямо, верно?

Сюань Тянь Мин покачал головой и ничего не сказал, но Фэн Юй Хэн произнесла:

— Молодая
госпожа У недавно сказала, что только что въехала в город, но как
вы могли последние несколько дней слышать слухи, ходящие в городе?

Услышав
такой вопрос, женщина в красном замерла. Она просто, нахмурившись,
застыла на месте, а затем несколько раз постучала пальцем по лбу
и смущенным тоном сказала:

— Неужели? Неужто я сказала, что
только сегодня приехала в город? Верно, я сегодня приехала в город,
но где услышала эти слова? — Подумав еще какое-то время, она так
и не смогла понять. Она вела себя совершенно непринужденно, поэтому
просто выкинула это из головы и улыбнулась, сказав Фэн Юй Хэн: — У меня
не очень хорошая память. Вы и сами знаете, насколько холодны дни в Цянь
Чжоу. Возможно, мне отморозило мозг. Вы в гостях у моего отца?
Не спешите уходить. Я только сегодня вернулась в родительский дом
и случайно встретилась с вами. Это тоже можно считать перстом судьбы.
Кстати, мой муж — принц Цянь Чжоу, а ваше высочество — девятый принц
Да Шунь. Можно считать, что вы с ним на равных по статусу. Если у вас
нет никаких срочных дел, просто оставайтесь и позвольте мне выступить
в роли хозяйки!

Сюань Тянь Мин лучезарно улыбнулся и посмотрел на Фэн Юй Хэн, совершенно отчетливо говоря ей своим взглядом: «Решать тебе».

Фэн Юй Хэн немного подумала, а затем кивнула, сказав:

— Хорошо, тогда мы поступим так, как предложила молодая госпожа У.

Девушка в красном радостно улыбнулась, когда услышала это. Схватив Фэн Юй Хэн за руку, она сказала:

— Императорская
княгиня должна называть меня «принцессой», а не «молодой госпожой»,
но все в порядке. Сейчас мы не во дворце и не в столице. Мы должны
называть друг друга «подругами». Просто зови меня по имени. Меня зовут
У Ли Шэн.

— Ли Шэн, — Фэн Юй Хэн задумалась. — Это имя… Возможно ли, что ты… принцесса родилась в первом месяце.

— Твоя
догадка верна, — сказала Ли Шэн. — Моя мама выбрала это имя. Она любила
играть на шэне, — затем она обернулась и сказала слугам с серьезным
выражением на лице. — Быстрее отнесите эти овощи на кухню, и пусть повар
приготовит из них несколько вкусных блюд. Мне нужно позаботиться о его
высочестве девятом принце и императорской княгине Цзи Ан, — сказав это,
она повернулась, чтобы поставить в известность другую служанку: — Ступай
и скажи матери пятой наложницы, чтобы она прибралась. Мы поедим все
вместе чуть позже, — закончив раздавать указания, она, наконец, схватила
Фэн Юй Хэн за руку и радостно сказала: — Вперед! Давайте присядем
в Зале Ледяных Цветов.

Фэн Юй Хэн плелась по небольшой тропинке
следом за ней. Городской глава У подошел к Сюань Тянь Мину с беспомощным
выражением на лице:

— Ваше высочество, сюда, пожалуйста! Зал
Ледяных Цветов — место, где проводятся банкеты в поместье городского
главы. Там чуть более живописная обстановка, — говоря это, он посмотрел
на девушку в красном и беспомощно произнес: — Я допустил, чтобы ваше
высочество увидели нечто нелепое.

Только тогда Сюань Тянь Мин получил возможность спросить:

— Принцесса Лянь?

Городской глава У быстро махнул рукой:

— Какая еще принцесса Лянь? Это всего лишь ее собственная фантазия.

Пока они говорили, снова послышался голос Ли Шэн. Он был отчетливым и звучал очень красиво. Она говорила Фэн Юй Хэн:

— Если
честно, у Севера есть своя прелесть. Люди здесь откровенны и не имеют
стольких личин. Я тоже, хоть и принцесса, это высокомерное поведение
только для посторонних. Когда прихожу домой, я по-прежнему остаюсь
папиной дочкой. Ничего страшного, если мы не будем обращать внимание
на эти правила.

Фэн Юй Хэн кивнула

— Это хорошо. Эта
имперская дочь не любит вести себя как важная персона. Верно, мне
интересно, где сейчас находится его высочество принц Лянь? Разве
он не сопровождал принцессу в город Бинь?

— Я ведь уже сказала,
что ты можешь звать меня просто Ли Шэн, — сказала она Фэн Юй Хэн. — Ваша
Да Шунь сразу же начала сражаться, как только объявила об этом,
и императорская семья пришла в смятение. Всех волновал исход этой битвы,
но мой муж не любит сражений. Несколько дней назад он отправился в Сун
Чжоу и скоро должен вернуться.

— О, — Фэн Юй Хэн притворилась, что ей очень весело. — Интересно, как давно Ли Шэн замужем за принцем Лянь?

Ли Шэн
потрясенно застыла, и в ее глазах снова отразилось смятение. Какое-то
время она очень серьезно над этим раздумывала, но все равно не смогла
вспомнить. Беспомощной ей оставалось только попросить помощи у главы
города У:

— Отец, когда эта дочь вышла замуж?

Лицо
городского главы У стало мрачным, и он не захотел ей ответить; однако
Ли Шэн осталась этим недовольна. Подбежав к нему, она спросила:

— В каком
году эта дочь вышла замуж? Вы знаете, что бывают моменты, когда мой
разум работает не особенно хорошо. Отец, просто скажи это дочери; иначе,
если наступит день, когда его высочество спросит об этом, а я не смогу
ответить, разве это не будет нехорошо?

Глава города У резко
остановился и замахнулся, собираясь дать ей пощечину. Но, взглянув
на маленькое лицо Ли Шэн, покрытое густым макияжем, и ее полные печали
глаза, он не смог заставить себя сделать это.

Он со вздохом опустил свою руку. Затем указал на красную одежду Ли Шэн, сказав:

— Ты до сих пор в своей свадебной одежде. Как по-твоему, сколько лет вы женаты?

— Хм?
— Ли Шэн опустила взгляд, разглядывая себя, и внезапно заметила
кое-что. — Ох! Возможно ли, что я сегодня выхожу за его высочество? Это
как-то неправильно! — затем она замотала головой. — Брак уже заключен.
Просто мне показалось, что этот свадебный наряд выглядит очень красиво,
поэтому я надела его. Если не веришь, отец, взгляни. Эта одежда уже
поизносилась. Она явно не новая, — она окинула взглядом свою одежду.
— Только взгляни, сколько лет этой материи. Ее, должно быть, носили
не меньше двух лет. Я вышла замуж за его высочество в том году, когда
достигла своего совершеннолетия. С этого момента прошло два года, —
сказав это, она очень счастливо подбежала обратно к Фэн Юй Хэн и сказала
ей: — Прошло два года.

Фэн Юй Хэн взяла ее за запястье.
Казалось, что они всего лишь болтают; однако она тайком проверяла
ее пульс, но ничего слишком необычного не нашла.

Они очень быстро
прибыли в Зал Ледяного Цветка. По приглашению Ли Шэн вся группа
расселась там, а сама Ли Шэн присела рядом с Фэн Юй Хэн и даже
придвинулась немного поближе.

Городской глава У напомнил ей:

— Ли Шэн, отсядь немного подальше. Ты не должна сидеть слишком близко к императорской княгине.

— Не хочу, —
Ли Шэн очень серьезно покачала головой, а затем сказала главе города
У: — От императорской дочери исходит очень приятный аромат. Напоминает
аромат его высочества принца Лянь. Мне нравится его вдыхать.

— Закрой
свой рот! — глава города У пришел в ярость и испугался. Девятый принц
все еще сидел здесь, а она говорила, будто его жена пахнет другим
мужчиной. Разве это не то же самое, что напрашиваться на смерть?!
Он быстро попытался остановить Ли Шэн: — Садись рядом с отцом.

На лице Ли Шэн появилось упрямое выражение, она покачала головой:

— Нет.

Фэн Юй Хэн не возражала. Взяв Ли Шэн за руку, она сказала главе города У:

— Если
ей это нравится, просто позвольте ей сидеть здесь, — затем она спросила
Ли Шэн: — Ты сказала, что от меня слегка пахнет его высочеством принцем
Лянь? Что это за запах такой?

Ли Шэн ненадолго задумалась, а затем сказала:

— Это
уникальный аромат. Его изготавливают из костей зверя с крайнего Севера.
После погружения в тридцать шесть целебных трав на сорок девять дней
эту кость высушивают, а затем измельчают, превращая в порошок,
и помещают в курильницу для благовоний. В итоге получается такой аромат.

Фэн
Юй Хэн сильно заинтересовала Ли Шэн. Нетрудно было заметить, что
с сознанием девушки было что-то не так. Принцесса Лянь, скорее всего,
была одной из ее фантазий. Но, помимо того, кем являлась, она вела себя
разумно в других вещах, из-за чего у людей возникало немного странное
чувство.

Что еще более странно… после встречи с принцем Лянь
ее действительно окутал необычный аромат, который едва заметно оставался
на ней. Этот аромат был очень слабым. Кроме нее самой и Сюань Тянь
Мина, не было никого, кто мог бы учуять его. Что касается аромата, то,
помимо нее, он ощущался и на Бань Цзоу.