Глава 5 — Тебе жить надоело?
— ? — Система возмутилась: «Это же был абсолютно классический жуткий смех! Миягава-кун! Я крайне профессиональная Система Хоррор-Игр!»
«...»
Если бы «хе-хе-хе-хе» было просто звукоподражанием на письме, это действительно могло бы звучать жутко. Но... эта Система на полном серьёзе и с выражением просто зачитывала эти слоги вслух по несколько раз!
Это было слишком комично.
Вроде бы и хоррор, а вроде и комедия чистой воды.
Лин сохранил на лице вежливую улыбку в стиле «ничего не понимаю, но уважаю чужие вкусы»:
— Да, действительно очень жутко. Профессионализм так и сквозит.
«Хе-хе-хе-хе! Я ведь специально искала информацию в интернете! Злобный потусторонний смех должен звучать именно так!» — в голосе Системы так и сквозило самодовольство.
«...Система-кун, ты действительно очень стараешься».
Система пришла в ещё больший восторг, буквально воспарив от гордости:
«Хе-хе-хе-хе!»
Лин опустил голову, вертя в руках пистолет, и, мягко прищурив золотистые глаза, мысленно спросил:
— Система-кун, я бы хотел ещё кое-что уточнить насчёт выбора вариантов.
«Спрашивай!»
— В ту ночь, когда мы встретились, третьим вариантом было «переехать на машине». Но давить кого-то на машине в таком тесном закрытом помещении — это ведь полный абсурд. Если бы я выбрал этот вариант, Джин и Водка не заподозрили бы неладное?
Пока что выбранные жертвами способы смерти укладывались в рамки реальности, но в будущем всё могло измениться. Лину было жизненно необходимо прояснить этот момент.
Система легкомысленно отозвалась: «Игра отвечает лишь за предоставление эмоций, а поиск и устранение багов — это личная задача игрока!»
«?» — Лин обомлел.
То есть эта фраза буквально означала: «Если происходящее противоречит законам физики и логики, то это твои личные проблемы, а ко мне какие вопросы?»
Юноша на мгновение погрузился в молчание.
В его голове пронеслись безумные варианты, вроде наезда на автомобиле в подвале, кражи души неописуемым потусторонним ужасом или смерти от страха перед милой куклой посреди ночи...
И как, чёрт возьми, он должен это объяснять окружающим, если такой вариант сработает?
— А в будущем я смогу сам придумывать содержание этих трёх вариантов? — спросил Лин. Ему вовсе не улыбалось погибнуть из-за того, что организация заподозрит в нём инопланетянина или чернокнижника.
«Исключено. Вы — игрок, а не разработчик», — наотрез отказалась Система.
Однако Лин с мягкой улыбкой возразил:
— Но если разработчики хотят сделать игру лучше, разве мнение игроков не имеет решающего значения?
Система парировала: «Мнение игроков действительно важно, но зарабатывать деньги — ещё важнее!»
— Но игра, полная багов, не сможет привлечь новых пользователей. Как же тогда зарабатывать?
«И то верно...» — согласилась Система. — «В таком случае, Миягава-кун, помогите мне привлечь побольше новых игроков!»
«?» — Лин удивился.
Привлечь?
Словно предугадав его замешательство, Система сама продолжила: «На данный момент, помимо вас, пользователями этой игры уже стали Джин, Вермут и Водка. Пожалуйста, продолжайте в том же духе и найдите ещё больше игроков!»
У Лина на секунду перехватило дыхание:
— Джин? Вермут?
В каком смысле?
«Да, они уже являются игроками. Но в отличие от вас, Миягава-кун, они — непосредственные участники, переживающие этот хоррор на себе. Вы же выступаете создателем этой игры. Строго говоря, вы — единственный медиум, связывающий меня с этим миром. Вы — игрок по отношению ко мне, а они — настоящие жертвы этой хоррор-игры».
Лин быстро уловил суть:
— То есть хочешь сказать, что я просто готовлю для них декорации? А весь необходимый тебе «страх» генерируют именно они, верно?
«Совершенно верно!»
Теперь Лин всё окончательно понял.
Пусть он и был напрямую связан с Системой Хоррор-Игр, но по факту являлся не столько обычным игроком, сколько режиссёром со сценарием в руках. Системе требовались очки страха, поэтому она снабжала его инструментами. А его задача заключалась в том, чтобы, используя этот сценарий, пугать других людей и одновременно с этим спасать их, выводя на счастливый финал.
«Но всё же...» — в светло-золотых глазах Лина отразилось искреннее недоумение. — «Неужели Джин и Вермут действительно испытали страх из-за моих убийств?»
Это казалось абсолютно невозможным.
Лин лично видел в своей голове визуализацию каждого варианта смерти. Те способы, что напоминали классические фильмы ужасов, действительно выглядели довольно жутко.
Однако оба раза, что были выбраны целями, сводились к самым банальным методам убийства — особенно для закоренелых преступников, чьи руки по локоть в крови.
С чего бы им пугаться обычного удара ножом или выстрела из пистолета?
«Да, именно так. Правда, полученные очки страха были ничтожно малы», — весело прощебетала Система. «Пожалуйста, продолжайте стараться! Как только общий уровень страха достигнет определённой отметки, Система сможет предоставить вам некоторые дополнительные услуги~»
Лин задумался.
Ничтожно малы... Но это значит, что «страх» действительно был!
Эти безжалостные монстры действительно испугались?
Но почему?
Этот вопрос определённо требовал глубокого осмысления, но сейчас были дела поважнее.
— Дополнительные услуги? И что это?
Система ответила: «Секрет! Вся прелесть игр заключается в самостоятельном исследовании!»
«...» — Лин мысленно вздохнул.
— Что ж, хорошо, — с деланой покорностью отозвался он. — Будь уверена, я буду играть по всем правилам.
Система: «Приятно иметь дело!»
«Взаимно».
Долго стоять без дела на тренировочном полигоне было слишком подозрительно.
Лин поднял голову, вскинул пистолет и прицелился в движущуюся мишень.
Мысленно он наметил для себя три главные цели:
Бах!
Первое — придумать, как сглаживать последствия в тех случаях, когда жертвы будут выбирать абсурдные и нереалистичные варианты смерти из трёх предложенных.
Бах!
Второе — найти способ «зарегистрировать» новых игроков, чтобы Система получала больше очков страха.
Об этом можно было не беспокоиться — в такой огромной организации потенциальных кандидатов хоть отбавляй! Он с огромным удовольствием устроит в этом змеином логове настоящий кошмар, окончательно превратив его в свой личный «парк аттракционов».
Бах!
Третье — выяснить, почему Джин и остальные ухитряются испытывать страх даже от самых обычных иллюзий смерти.
Все три пули легли точно в центр мишени.
По полигону пронёсся шёпот рядовых членов организации:
— Стрелял из такой небрежной позы, и все точно в яблочко?
— Чертовски силён!
— Это новичок?
— Раньше его здесь не видели...
Лин повернулся к ошеломлённым бойцам организации и ослепительно улыбнулся.
Эта улыбка была невероятно яркой, открытой и дружелюбной. В сочетании с его тёплыми, словно пронизанными солнечным светом глазами, она создавала ощущение невероятной мягкости — и смотрелась абсолютно чужеродно в этом холодном, мрачном подземном тренировочном комплексе.
Стоявшие рядом люди на мгновение замерли, поражённые этим проявлением дружелюбия и совершенно неуместного здесь тепла.
Этот парень... действительно член их организации?
«Опять этот ублюдок нацепил свою фальшивую, мерзкую улыбку».
Вошедший в этот момент Джин при виде жизнерадостного темноволосого юноши брезгливо поморщился.
Хотя он уже давно убедил себя, что это лишь маскировка Лина, сереброволосый убийца всё равно процедил сквозь зубы:
— Юре Лин. О чём ты думаешь, строя эти идиотские рожи?
Окружающие при виде Джина мгновенно замолчали. Каждый из них попытался буквально слиться со стеной, а повисшее в воздухе напряжение стало почти осязаемым.
Судя по их реакции, Лин сразу понял, что все эти люди принадлежат к низшим рангам организации.
Впрочем, их страх перед Джином был ему вполне понятен.
— О, Джин, привет! — Лин и сам внутренне оставался начеку, но ничем не выдал своего напряжения.
Юноша всё так же дружелюбно улыбнулся и приветливо помахал рукой:
— Добрый день! Сразу предупреждаю: я вовсе не бездельничал в рабочее время!
— Отвечай на мой вопрос, — ледяным тоном повторил сереброволосый киллер.
— Ну же, к чему такая строгость, — темноволосый парень перестал улыбаться. Он принял вид бывалого сотрудника, который уже полностью освоился на новом рабочем месте, и небрежно протянул: — Я просто подумал... разрешит ли мне организация в частном порядке навести справки о членах с кодовыми именами?
В то же мгновение дуло пистолета Джина упёрлось точно в переносицу Лина:
— Ты жить надоело?
— Не пойми меня неправильно. У меня и в мыслях не было нарушать правила организации или провоцировать кого-то, — в глазах юноши не было и капли страха. Он лишь слегка приподнял голову, прямо встретив взгляд Джина. — Мне просто стало любопытно... что ты думаешь о смерти от ножа в сердце?
— ? — Джин на секунду опешил.
— ...? — у стоявших вокруг рядовых членов организации перехватило дыхание.