Глава 29 — Морская катастрофа (часть 4)

Человек, находящийся на грани
смерти, прислонился к полке в кабинете и тяжело дышал.

— Хочешь жить? – спросил Чжун
Жуй, появившись из ниоткуда, словно призрак.

— Ты о чём? – парень склонил
голову набок.

На его лице не промелькнуло ни
единой эмоции, будто ему уже всё равно. Незнакомец выглядел лет на тридцать,
был худ и красив.

— Я спасу тебе жизнь, а взамен ты
поможешь мне, – объяснил Чжун Жуй.

— Наживаешься на чужом горе? –
скривился игрок.

— Это честная сделка, а не
договор купли-продажи, – не согласился Чжун Жуй. – Мы договоримся, только если
оба будем согласны с условиями.

— Прости за грубость, – чуть
смягчился парень. – Однако все мои припасы украли, поэтому я уже решил выйти из
игры.

— Что ж, печально, – пожал
плечами Чжун Жуй.

Развернувшись, он направился к
следующей точке назначения.

Молодой человек проводил его
взглядом и пробормотал себе под нос:

— Мне не нужна никакая помощь, и
тем более пустые обещания.

***

В комнате для игры в шахматы
молодая девушка облокотилась о стену, чтобы немного отдохнуть. Её выносливость
застыла на отметке в двадцать три процента, поэтому она не рисковала
показываться на людях.

— Тебе помочь? – зашёл в комнату
Чжун Жуй, остановившись в метре от неё, тем самым показывая, что безобиден.

— Нет, уходи! – свирепо выкрикнула
девушка, обняв себя руками.

Она не собиралась доверять другим
игрокам.

— Точно? – небрежно обронил
парень. – У тебя почти не осталось сил. Смерть уже дышит в затылок. Думаю, и
лекарства закончились, иначе бы ты восстановила свои показатели. Сейчас повезло
- наткнулась на меня. А если бы встретила кого-то другого? Уверена, что выжила
бы? Я предлагаю заключить сделку. Но если не хочешь, то уйду.

Он поднялся на ноги и уже собрался
уходить, но затормозил, услышав:

— Какую сделку? Расскажи.

— Условия просты, – улыбнулся
Чжун Жуй, – я спасу твою жизнь, а ты поможешь мне в будущем, когда  попрошу.

— А если умру до того, как помогу
тебе в ответ? – хмыкнула девушка.

— Ну, коли так, то можешь считать
себя самой большой неудачницей, – пожал плечами парень.

Девушка на мгновение замолчала,
обдумывая предложение, а затем сказала:

— Давай так, обещаю, что не стану
твоим врагом, а также отдаю защитный костюм. Взамен ты даёшь мне лекарства для
восстановления трёхсот единиц выносливости. Любые. Так, даже если умру, ты не
понесёшь убытков. Идёт?

Чжун Жуй в удивлении приподнял
брови, не предполагая таких условий. Внезапно в его голове промелькнула мысль о
Су Хан.

— Нужно два костюма, – начал торговаться
он.

— Костюм редкий, – у девушки
дёрнулся глаз, и она повысила голос: – У меня нет двух! Он защищает от ударов
ножом и от пуль!

— Есть ещё какая-нибудь броня?
Тоже редкая. Соглашусь на две штуки, – уступил Чжун Жуй.

Раненая немного подумала и произнесла:

— Есть жилет. Тоже защищает от
ножа и пуль, но только верхнюю часть тела.

— Пойдёт, – кивнул парень и
достал из своего инвентаря лекарства: бинты, противовоспалительное, мази,
кровоостанавливающий порошок.

— Ты что, аптеку ограбил?!

— Нет, – ухмыльнулся он. – Я всё
купил.

Девушка подавилась воздухом,
заёрзала в нетерпении, желая скорее принять лекарство, и без лишних слов
достала два жилета. Впервые с начала уровня она почувствовала себя в
безопасности.

Чжун Жуй убрал приобретения и не
удержался от вопроса:

— У тебя же была броня, как же ты
оказалась на грани смерти?

— Люди видят девушку и думают,
что она беззащитна, – невесело рассмеялась собеседница. – Вчера ночью меня
атаковала целая толпа, пришлось использовать все лекарства. И если бы не броня,
то умерла бы ещё тогда.

— Что ж, желаю удачи.

Парень был очень доволен
состоявшейся сделкой. Настолько, что ему даже было всё равно, сдержит она своё
обещание и не станет врагом или нет.

Ещё раз заглянув в игровую
комнату и в хранилище, Чжун Жуй обнаружил, что тяжело раненые игроки, которых
он присмотрел на днях, оттуда исчезли. Непонятно, спасли их или убили. Но это и
не столь важно, пусть так.

Не найдя более никого, с кем
можно было бы попробовать заключить соглашение, парень направился обратно в
каюту.

***

Су Хан готовила лапшу, назначив
Цай Шэн ответственным за топливо, которым стал деревянный стул.

Девушка вскипятила воду в
котелке, добавила специи и закинула лапшу. Подумав, что этого мало, она нарезала
филе пойманной сегодня рыбы и добавила в кастрюлю. Насыщенный запах специй смешался
с ароматом рыбы, заставив желудок заурчать от предвкушения.

Цай Шэн сглотнул, только сейчас
осознав, насколько голоден и сколько бы лапши с удовольствием съел.

Но Су Хан не стала трапезничать
сразу же после готовки, а принялась разделывать убитую чайку. Переложив лапшу с
рыбой в тарелку, она опять поставила кастрюлю на огонь, чтобы сварить суп из
птицы.

Цай Шэн поспешно отвернулся – он
больше не мог спокойно смотреть на всё это без желания наброситься на чужие
блюда. Выдержки ему никогда не хватало, однако он старался держать себя в
руках, игнорируя запах мясного бульона, щекочущего ноздри. Мужчина в страдании
прикрыл глаза, испытывая сильнейшие муки.

В дверь постучали. Послышался
голос Чжун Жуя:

— Это я, откройте.

Цай Шэн встряхнулся и поспешил к
входу. Наконец-то игрок вернулся, значит, скоро они будут есть.

Почувствовав запах съестного,
парень торопливо прикрыл створку, чтобы не привлечь незваных гостей.

— Ужин почти готов, – оповестила
Су Хан. – Давайте поедим вместе.

Цай Шэн едва не подпрыгнул от
радости – ему достанется порция лапши! Но неожиданно кое о чём вспомнил, тут же
напрягся, сел в стороне и благоговейно произнёс:

— Большой брат пусть накладывает
себе порцию первым, а я - после него.

— Пусть так, мне без разницы, –
пожала плечами девушка. – Здесь на всех хватит.

Она положила себе порцию и
воодушевлённо принялась за еду.

Чжун Жуй последовал её примеру. Поднёс
чашку к лицу, глубоко вдохнул запах лапши и только потом взялся за палочки.

Голодный Цай Шэн хотел съесть
большую порцию, но в последний момент застеснялся и положил лишь половину.

— Ты уже расплатился за всё, не
надо себе отказывать, – между делом сказал Чжун Жуй.

— Правда, можно? – просиял
мужчина.

— Да, – кивнул парень. – У нас
есть ещё рыба. Так что нужно съесть эту, чтобы не испортилась.

Едва он договорил, как Цай Шэн
полез в кастрюлю за добавкой.

— Судя по моим наблюдениям, – спустя
какое-то время продолжил Чжун Жуй, – в последнее время не было никаких драк
между игроками. Ситуация немного стабилизировалась.

— Шутишь, что ли? – чуть не
подавилась лапшой Су Хан. – На палубе сегодня днём меня чуть не ограбили.

Парень смущённо замолчал. Действительно,
почему не подумал про это? Видел же всё своими собственными глазами. Может,
из-за того, что драка закончилась, так и не начавшись?

— Ну, возможно, локальные
конфликты до сих пор вспыхивают, но не так часто, как раньше, – поправил себя
игрок.

— Вот теперь согласна, – кивнула
девушка. – По крайней мере, больше никто не пытается выбить дверь ночью.

— В следующие дни нужно
постараться наловить рыбы и сбить пару-тройку птиц, чтобы решить проблему
пропитания, – продолжил Чжун Жуй. – Не знаю, сколько ещё продлится такое
умиротворение. Когда у людей закончатся припасы, они опять полезут в драку.

— Я тоже об этом подумала, –
сказала Су Хан. – На круизном лайнере даже деньги не потратить. Так что
столкновения неизбежны.

— Ага.

Чжун Жуй вытащил из инвентаря
один из жилетов и передал его девушке:

– Это тебе.

«Защитный жилет: блокирует 5
очков урона от ножевого удара и 8 - от выстрела (защищает только верхнюю часть
тела)».

Су Хан покачала головой и отдала вещь
обратно.

— Считай его платой за ужин, – сказал
парень, очевидно расстроенный таким поведением, и снова отдал его ей.

— И где я смогу купить подобное
за две рыбы? – не сдавалась Су Хан, опять протягивая его Чжун Жую.

— Возьми, – начал давить тот.

— Не нарывайся на проблемы, – в
тон ему ответила она.

Цай Шэн лишь молча переводил
взгляд с одного на другую. Из-за развернувшейся сцены он даже забыл об  ужине.

— Возьми. Мы отличная команда, я
не хочу искать себе другого компаньона.

Су Хан промолчала. Почему-то ей
казалось, что если она возьмёт жилет, то Чжун Жуй будет на седьмом небе от
счастья. Что с ним не так? Они ведь даже не компаньоны… Просто шапочные
знакомые.

— Если не возьмёшь, то я его
выкину.

Боже, ну что за человек…

— Что ж, большое спасибо,
наверное… – сжала жилет в руках девушка.

Чжун Жуй расслабился и вновь стал
ужинать.

Цай Шэн, надеявшийся на продолжение,
едва слышно вздохнул.

После трапезы Су Хан предложила
жить в разных комнатах, ведь если продолжат спать втроём, то она умрёт от
бессонницы. Чжун Жуй согласился, сказав, что они с Цай Шэном будут жить в
каютах напротив, и девушка может прийти в любое время.

Су Хан с благодарностью кивнула,
а Цай Шэню не оставалось ничего, кроме как молча согласиться – права голоса по
этому вопросу у него не было.

Наступила ночь.

Девушка воспользовалась моментом
и открыла иллюминатор, проветривая каюту от запаха лапши. Затем села у окна и
предалась размышлениям.

Ситуация временно
стабилизировалась, но за углом всё ещё поджидали опасности. Кто их отравил?
Сколько человек в той группе? Их уже устранили, или они выжидают удобного
случая в тенях? Будут ли ещё попытки отравления или готовится другая атака?

Су Хан долго размышляла, но, в
конце концов, сдалась. Вопросов было много, однако только время могло дать на
них ответы.