Глава 38 — Квесты
— Как
прошла тренировка у господина Бриона?
— чуть ли не хором задали мне один и тот
же вопрос все подопечные профессора
Рейкрага.
— Дайте
ему спокойно пообедать, — Рейкраг
постарался сказать как можно более
безразлично, но и дураку было понятно,
что его этот вопрос тоже интересует.
Новость
о первогодке, который вылез на поле и
потребовал Бриона стать своим учителем,
разнеслась по Академии быстрее, чем
лесной пожар в ветреную погоду. Какой
только чуши мне не довелось услышать
по пути в столовую. Меня уже считали
сыном Эреда и Ванвы, ребенком посла, а
то и одного из королей Южных Регионов,
самым юным исследователем [проклятых
земель], сиротой, родителей
которого убил лично Брион. Хорошо, что
такие слухи быстро забываются. Сейчас
уже никто не вспоминал мое недавнее
падение в разлом.
—
Смотрю, пока я
валялся на больничной койке, ты набирал
популярность, герой? — знакомый голос
заставил меня вздрогнуть, он принадлежал
тому, кого я хотел бы видеть сейчас
меньше всего.
— О,
Гоен, тебе опять к червям захотелось? —
съязвил я. — Пойдем, разлом поищем.
— Вот
так сразу? — удивился пацан. — Мне
нравится идея, хочу взять реванш.
— С
возвращением, Гоен, — с парнем неохотно
здоровались одноклассники.
—
Слушайте, —
обратился он ко всем. — Я знаю, что
доставлял вам всем проблем, и, я хочу
изв... — парень сделал длинную паузу, —
давайте оставим все позади, больше это
не повторится.
Просьба
Гоена не осталась незамеченной и все с
удивлением уставились на него. Неужели
подземелье так сильно изломало его
психику? Я осмотрел парня, пытаясь
уловить в его взгляде хоть признак
обмана. Но нет, Гоен смотрел куда-то
вперед совершенно ничего не выражающим
взглядом. Парень был вымотан, измучен
и удивительно честен.
Хотя
нет, удивительно было другое. Правый
глаз, который съели черви, ему восстановили,
следов от ожогов факела тоже не осталось.
Кожа на лице и везде, где я мог увидеть,
стала светлее. И на ней тоже не было
никаких следов недавнего происшествия.
Не
дожидаясь ответа, Гоен развернулся и
ушел.
— А
обедать с нами не будешь? — прокричал
ему вслед один из парней.
—
Завтра, — бывший
герой класса махнул рукой и направился
к выходу из столовой.
Парень
определенно поднялся в моих глазах. И
дело не только в его попытке попросить
прощение, Гоен отвлек всех от моей
истории с экспериментами троицы
исследователей.
— Так
и все же, что там с тренировкой у Бриона?
— вопрос заставил меня чертыхнуться.
— Ее
не было, — честно признался я. — И это
чертовски хорошо. Даже слуга Бриона
меня чуть не убил, а взялся бы он сам,
думаю, мы бы не разговаривали тут.
— Все
было настолько сложно? — обеспокоенно
поинтересовалась Момо.
— Лучше
прогуляться с Гоеном к червям, чем еще
раз пройти такую тренировку, — и я сказал
чистую правду.
— Какой
кошмар!
— А
ты не преувеличиваешь?
— Он
не преувеличивает, — подтвердил мои
слова Эреда.
Ну
а ты что тут забыл? Можно я спокойно
пообедаю и пойду разбираться с новыми
навыками, отдыхать, не знаю, погулять,
может? Что тебе еще нужно от меня, чертов
слуга?
—
Господин Брион
хочет, чтобы ты зашел в кабинет ректора
Кармела после обеда, — Эред сразу
объяснил, зачем появился.
—
Ладно, — устало
отмахнулся я.
— У
него для тебя важное задание, — уточнил
слуга, — так что не забудь.
Появление
южанина спровоцировало новую волну
обсуждений, — ученики выспрашивали
подробности, завидовали, подбадривали
меня. Я же старался отвечать как можно
более банальными фразами, чтобы снизить
важность происходящего хотя бы в их
глазах. Эреду, казалось, до этого не было
никакого дела. Он равнодушно обошел
стол и тихо что-то сказал Рейкрагу, на
что тот коротко кивнул и внимательно
посмотрел на меня.
Закончив
с двойной порцией обеда, как же много
хочется есть в последние дни, я отправился
в кабинет ректора. Кармела там не было.
Исследователи что-то обсуждали друг с
другом и, завидев меня, поспешили в
коридор.
— Тебе
сейчас нужно отправиться в город, —
Брион махнул рукой, приглашая за собой,
и направился к выходу из здания. — Я
купил у торговца пару безделушек из
паучьей нити, и тебе нужно будет заглянуть
к одному алхимику, купить у нее немного
лекарств на пробу, — маг остановился у
дверей, ведущих на улицу. — И еще, — он
сделал паузу, подбирая подходящее слово,
— пацан, мы с ректором обсудили твое
положение. Несмотря на то, что твой донор
уже проходил обучение, тебе придется
подтвердить, что ты знаешь не меньше
обычного выпускника. Так что в конце
года будешь сдавать выпускной экзамен.
Но это никак не меняет того, что тебе
нужно уделить больше времени тренировкам
тела и навыков. Мы подумали, и решили,
что если ты хорошо сдашь теорию, то
следующие четыре года обучения будут
чистой практикой, наравне с выпускниками
текущего года.
— То
есть, мне каждый год нужно будет
переводиться в выпускной класс и вместе
с ним проходить стажировку?
—
Именно, —
подтвердила Ванва, — а ты смышле... —
она тоже сделала паузу, заставляя себя
обдумать окончание слова, — ...ный.
—
Держи, — Эред
протянул мне листок, — тут записаны
адреса и список товаров. А это, — слуга
дал два письма, — передашь ремесленнику
и алхимику. И вот это, — в его руке
неожиданно появился небольшой пузырек
с густой прозрачной жидкостью, — положи
в ящик, который ты вчера проглотил,
покажешь алхимику, она все поймет.
Развернув
список адресов, я ни на мгновение не
удивился. По первому адресу жил Артей,
ремесленник, который купил у меня кабана
и дал ночлег в первые дни в столице. Хотя
и не удивительно, достаточно свежая
паучья нить у него была. Другой вопрос
в том, что же за безделушку Артей сумел
сделать, что она заинтересовала Бриона?
Второй адрес я тоже видел не в первый
раз. И в этот раз я просто обязан дойти
до этого алхимика.
—
Найдешь сам? —
Ванва заметила, что я слишком долго
разглядываю листок с адресами.
— Да,
справлюсь, куда принести посылки?
—
Сообразил, хвалю,
— слова Эреда чудовищно разнились с
его равнодушным видом. — К воротам.
Успеть нужно до заката.
Посмотрев
на неспешно тянущееся к горизонту
солнце, я прикинул, сколько у меня
осталось времени. Даже размеренным
шагом я определенно успевал везде. Но
стоит быть честным хотя бы с самим собой,
без приключений даже такой пустяковый
маршрут не обойдется, так что я должен
спешить.
— Будет
сделано, — махнул я рукой и побежал к
воротам Академии.
Меньше
часа у меня ушло на то, чтобы добраться
до лавки и дома Артея. Пожилой кожевник
откликнулся на мой стук недовольным
ворчанием и, резко открыв дверь гаркнул:
— Что
ты тут забыл?
Спустя
мгновение Артей разглядел мое лицо и
вспомнил.
— А,
это ты, не красноглазая нахалка.
— Я
парень, — пришлось напомнить ремесленнику.
— И
сейчас ты больше на него похож, —
оценивающе осмотрел меня мужчина, —
чего встал на пороге, заходи, рассказывай.
Я уж думал, что ты пропал, ни ответа, ни
привета. Хоть бы заглянул, рассказал,
как там в этой Академии.
В
крохотном доме Артея было как и прежде
чисто. Посуда и инструменты аккуратно
лежали на своих местах, только на плите
вместо горшка с едой сейчас стояло
что-то вроде перевернутой сковороды,
на которой был растянут кусок не то
кожи, не то панциря. На столе в углу, где
ремесленник принимал посетителей,
никого не было, лишь пустая кружка
говорила о том, что кто-то здесь недавно
был.
До
заката время еще оставалось, так что я
не смог отказать приветливому старику
в небольшой истории. Опустив детали о
собственной сущности, я коротко
пересказал, что со мной произошло за
последние полторы недели.
— И
да, учитель Брион просил передать вам
письмо, — я протянул конверт Артею.
— Ну
ты и даешь! — изумлению кожевника на
было предела. — Я много счастливчиков
повидал, но ты особенный. Как можно было
столько наворотить да еще и так быстро?
Ладно, давай писульку своего учителя,
что ему там надо, — мужчина вырвал из
моих пальцев письмо и быстро прочитал
его.
— А!
Так это тот странный маг из недавно
вернувшихся с [проклятых
земель]! Ну и учителя ты
себе выбрал, — интонация старика была
мне непонятна.
Артей
поверил, что Брион стал моим учителем.
В этом не было никаких сомнений. Но что
за тон? Он вроде бы и посмеялся надо
мной, а вроде посочувствовал, словно
знал, какими жестокими способами может
учить исследователь.
— Так,
присядь пока, — кожевник взглядом указал
на стол и сам подошел к небольшой
кладовой. — Твой учитель попросил дать
тебе какой-нибудь добротный ящик и
сделать щит. За щитом придешь через пару
дней, а ящик у меня есть сейчас. Только,
как ты его понесешь?
— Оу!
— только и воскликнул я.
Поступок
Бриона меня шокировал. Не выглядел этот
надменный дворянский гад, как заботливый
и внимательный учитель. Как вообще можно
было ожидать, что он сделает для меня
хоть что-нибудь хорошее? А если учесть
все произошедшее, я бы никогда не стал
доверять этому исследователю.
— Так,
и он хочет еще паучьих блестяшек, —
растеряно пробормотал Артей. — Думал,
они понравятся детям, но никак не
заинтересуют члена экспедиции. Смотри,
— старик вытащил с нижней полки своей
небольшой кладовой легкий мешок, — я
положу их в твой ящик. Сможешь унести.
— Без
проблем, — согласился я, — только помоги
избавиться от мусора.
—
Ничего не куплю!
— отрицательно замотал головой Артей.
—
Бесплатно, —
пришлось уточнить.
—
Показывай, —
недовольно махнул рукой ремесленник.
Выйдя
из-за стола, я активировал навык. На
землю полетели щиты, освобождая
пространство под новый ящик. В последнюю
очередь я вывалил наружу импровизацию
Эреда, где сейчас лежала склянка для
алхимика. Емкость с густой жидкостью я
переложил в новый ящик и активировал
навык.
— Ого,
а ты действительно подрос, — порадовался
мужчина. — И много так можно спрятать?
—
Проверять я
больше не готов! — вопль боли непроизвольно
вырвался наружу, удивив даже меня.
— Надо
полагать, твой учитель действовал
наверняка и весьма жестко, — хохотнул
Артей.
— Ты
даже не представляешь!
—
Догадываюсь, —
широко улыбнулся он.
Поговорив
еще около получаса я попрощался с
кожевником и, пообещав заглянуть в
ближайшие дни, отправился к алхимику.
На
пороге ее дома я столкнулся со стражем,
он осмотрел меня с ног до головы, хмыкнул,
но ничего не сказал. Придержав открывшуюся
дверь, я проскользнул внутрь лавки и
осмотрелся.
Здание
ничем не отличалось от того, где жил
Артей. Небольшая прямоугольная комната
первого этажа имела метра три в ширину
и четыре в длину. Уходящей к лестнице
кладовки здесь не было, отчего помещение
выглядело немного просторнее. Выглядело
бы, если бы идущая поперек комнаты стойка
не была заставлена десятками склянок,
ваз, флаконов, алхимическими инструментами,
ящиками и клетками с крысами.
—
Простите? —
обозначил я свое присутствие.
—
Момент, — звонкий
девичий голос раздался откуда-то из
подвала.
Спустя
пару минут где-то под лестницей тихо
скрипнул люк, а еще через мгновение к
стойке подошла девушка. Огромные
фиолетовые глаза на ее лице завораживали,
я уставился в них и не мог оторваться.
Я ее уже видел у ворот, перед тем, как
попасть в столицу. Она тогда еще
показалась мне симпатичной, с красивыми
каштановыми волосами, пусть и короткими,
небольшим чуть вздернутым носиком и
аккуратными пухлыми губками. В первую
встречу я едва не бросился на нее как
животное. Но что произошло с тех пор?
Нет,
девушка не стала выглядеть хуже. Но ее
волосы приобрели пепельно-серый цвет,
в котором угадывались отдельные нити
черного и белого цветов. Глаза! Я точно
помню, что они не были похожи на сияющие
аметисты.
— Чем
могу помочь? — вежливо улыбнулась она.
— Прошу
прощения, — я заставил себя перестать
разглядывать собеседницу, — ваш образ
несколько разниться с предыдущим, это
удивило меня.
— Да,
страж приходил по этой же причине, —
устало ответила алхимик. — Но, ничего
не поделать, побочное действие зелья.
— Очень
красивое действие, — отметил я.
—
Спасибо, — ее
улыбка изменилась, стала живее. — И все
же, зачем пожаловали?
— Ах,
да, — вспомнил я цель визита. — Мой
учитель просил передать вам письмо и
зелье, и забрать готовую партию.
Девушка
пару раз прочитала послание и потребовала
достать склянку.
— Так,
посмотрим, — она открыла флакон с тягучей
жидкостью и без сомнений вылила половину
прямо на столешницу.
Зелье
собралось высокой каплей и никак не
хотело растекаться.
— И
это за половину дня? — алхимик попробовала
разделить каплю стеклянной палочкой.
— Как интересно. Да, определенно, это
интересный способ хранения. А что тут?
— она вылила оставшееся содержимое в
клетку с крысой. — Хм, действительно,
рецепт самый обычный.
Первую
минуту пролитая на крысу жидкость
медленно покрывалась фиолетовыми
прожилками, а затем стала бесцветной и
стекла с животного, словно была обычной
водой.
— Ну
что же, — девушка вытащила из-под стола
два небольших ящика, в которых глухо
постукивали друг об друга глиняные
флаконы. — Раз ты сумел донести зелье
и не испортить его, твой учитель хочет,
чтобы ты забрал партию зелий для его
экспедиции. Он уже все оплатил, так что
забирай.
Ящики
с зельями имели не более полуметра в
длину и ширину, около четверти метра в
высоту. Частично вытащив из навыка
полученный от Артея контейнер, я опустил
зелья в него и отменил способность.
—
Удобно, мне бы
так, — без зависти оценила алхимик.
— Могу
составить компанию, если потребуется
нести что-то далеко, — предложил я.
— Учту,
— хитро улыбнулась девушка.
Так
стоп, она согласилась или послала? А
ладно, сейчас главное не это. Куда важнее
добраться до ворот столицы до того, как
экспедиция отправится в путь. Попрощавшись
с юной хозяйкой лавки, я отправился к
единственному выходу из города.
Солнце
только-только коснулось верхушек башен,
охраняющих ворота белоснежной столицы
альянса, а я уже стоял возле каменной
решетки и не знал, чем мне заняться. Да
ну как так-то! Я пришел настолько рано,
что Брион со своей компанией еще не
подошел к воротам. Всякий раз, когда я
иду делать что-нибудь самую малость
важно, мне не везет, и я влипаю в какую-то
передрягу. Что случилось в этот раз? На
что мне потратить еще часа три времени?
Усевшись
на траву недалеко от ворот, я открыл
окно статуса. С последнего раза оно
сильно изменилось. [Поддержание магической
сети] постоянно работало еще с момента,
когда я случайно убил Момо, хорошо, что
не навсегда. [Адаптация
мимика] тоже перестраивала
тело, особенно сильно после недавнего
избиения Эредом. И, конечно же, навыки,
которых стало немного больше после
ночной тренировки.
[Параметры
Класс:
Голем маны
Уровень:
3
Сила:
9
Выносливость:
12
Ловкость:
10
Интеллект:
6
Удача:
1
ОЗ:
12/12
ОМ: 35/35
Нераспределенные
очки: 1
Состояние:
в ожидании.
Валюта:
0.]
[Навыки]
[Поддержание
магической сети. Уровень 2. Пассивный]
[Нюх
охотника. Уровень 2. Затраты: 1 ОМ.]
[Защита
волка подземелья. Уровень 4. Затраты: 3
ОМ.]
[Зрение
волка подземелья. Уровень 2. Пассивный.]
[Дух
хищника. Уровень 1. Затраты 50 ОМ.]
[Подражание.
Уровень 2. Затраты: 2 ОМ.]
[Адаптация
мимика. Уровень 2. Затраты: 0- ОМ./Пассивный.]
[Книга
без обложки. Уровень 1. Затраты:
0/Пассивный.]
[Пожирание
маны. Уровень 2. Затраты 0ОМ/Пассивный.]
[Поток
маны. Уровень 1. Затраты 0ОМ/Пассивный.]
…
[заблокировано.]
[Особое
живое оружие: множество щитов.]
Класс:
множество щитов
Уровень:
2
Атака:
0
[Навыки]
[Подражание]
[Копирование]
[Стабилизация]
[Едва
заметное восстановление оружия]
[Хамелеон]
[Бессмертие]
Пролистав
навыки, я еще раз поднялся к значению
валюты. Да, все мои деньги были изъяты
после столкновения с червями, и возвращать
их мне никто не собирался. Хотя, это
малая плата за то, что я получил школьную
форму, комнату в общежитии Академии и
возможность есть что и когда угодно.
— Ты
уже здесь? — удивленный и вместе с тем
обрадованный голос Эреда заставил меня
отвлечься от созерцания статуса.
—
Старался не
опоздать, — ответил я, кивнув мужчине,
активируя ящик.
За
южанином медленно ползли телеги, каждая
была запряжена лошадью, за которой
следил кучер. Возглавляла колонну крытая
повозка, из которой выглянул Брион. Он
подозвал меня к себе и указал место,
куда выгрузить его товары. Тщательно
перебрав полученное и распределив под
сидениями в повозке, он кинул мне
серебряную монету.
— Не
забывай, ты сам напросился быть мои
учеником, — сказав это, маг сел на
деревянную скамейку и опустил полог
навеса, обозначая конец диалога.
—
Бывай, чудо, —
Эред легко хлопнул меня по плечу и сел
рядом с кучером.
Мне
же оставалось только следить за тем,
как длинная вереница груженых телег
неспешно тащится через приподнятую
каменную решетку ворот.