Глава 18 — Волшебный лук Тьмы
Фигура Люцифер, идущая рядом с Истреблением и Хаос Макиной,
выглядела поразительно величественно.
Держась на безопасном расстоянии, я следовала за ними, а
затем до моих ушей вдруг донесся женский крик. Мы бросились в направлении
источника голоса, и несколько ближайших демонов, побледнев, кинулись к Истреблению.
— Лорд Истребление! Воины Меча Демона внезапно впали в
бешенство!
— Их поработил драконолюд. Не раздумывайте, убивайте их до
того, как количество жертв возрастет.
— Принято!
В тот самый миг, когда прозвучал приказ Истребления, я
заметила, как вдалеке разразился хаос. Эта сцена напоминала бунт. Толпа в
бегстве спасалась от демонов, чьи движения выглядели со стороны невероятно
странно… Скорее всего, они и были захваченными демонами-солдатами. Пять… Шесть…
Нет, намного больше! И всеми ими управлял один дракон?! Да что он вообще за
паразит такой?!
— Все слышали приказ лорда Истребление?! Уничтожить
беснующихся демонов!
Демон громко закричал, передавая приказ остальным, а затем
действия убегающих резко изменились. Один из демонов замахнулся коротким
клинком на солдата Меча Демона, и из его рассеченной плоти хлынула кровь. Меч
рассек туловище обезумевшего демона от плеча до пояса. Рана оказалась
смертельной, однако из нее тут же выпрыгнул маленький дракон, молниеносно
метнулся к убийце и забрался в одно из его заостренных ушей!
— Гр-р-ра-ах!..
Вскрикнув, демон рухнул на землю и затрясся в агонии. Не
прошло и минуты, как он затем медленно поднялся, а на его искаженном
страданиями лице появилась широкая ухмылка.
— У-а-а-а-ха-ха-ха-ха!.. Да благословит меня Святой Ангел!
Б-Будто инфекция! Неудивительно, что Парадула захватил тела
стольких демонов!
— Сейя, мы должны как-то отыскать главное тело Парадулы!
— Не следует забивать себе голову поисками главного тела.
— Э-Эй, хватит уже себя так вести! Ты разве не понимаешь,
что, если этот дракон уничтожит всех людей и демонов, их сил не хватит, чтобы
сразиться с Королем драконов?!
— Только ты тут ничего не понимаешь. Как я уже сказал, не
забивай голову основным телом. Все маленькие драконы стали паразитами и
вторглись в тела демонов. Конечно, это лишь предположение, однако дракон мог
разделиться на десятки или даже сотни частей. Бессмысленно уничтожать их по
одному.
В-Вот как! Ну разумеется, Сейя ведь использовал подражание и
наверняка уже изучил технику Парадулы!..
— Стой, ты сказал, что паразиты захватили сотни демонов?!
— На месте того дракона я бы так и поступил.
— Как же так…
Солдаты-демоны, порабощенные Парадулой, неистовствовали на
улицах города как банда убийц. В итоге на глаза им попалась группа демонов,
окружавших Люцифер Кроу, и они тут же кинулись к ним.
— Ли… Листа, они бегут сюда!
Увидев толпу жутких силуэтов, стремительно приближавшихся к
нам с безумным хохотом, мы с Целсеем отступили.
Тем не менее, Хаос Макина без колебаний встала на пути
обезумевших демонов. Ее огромный меч со свистом рассек воздух, и тело
ближайшего демона мгновенно распалось на две части… В тот же миг из раны
показался маленький дракон и прыгнул прямо к губам Хаос Макины!
— Осторожно! — невольно воскликнула я.
Как оказалось, зря. Не успевший попасть внутрь дракон
лишился головы, раскушенный острыми зубами Хаос Макины. Демонесса выплюнула его
плоть и недовольно скривилась.
— Опасно. Это было опасно.
Хаос Макина нахмурилась. Ей удалось выжить, однако остальные
солдаты-демоны продолжали наседать.
— Да благословит меня Святой Ангел! Да благословит меня
Святой Ангел!
Хаос Макина обеспокоенно поскребла пальцем щеку.
— Хм-м, их слишком много. Проблема.
Хаос Макина отступила на шаг, а Истребление приготовился к
бою, но захваченные демоны вдруг резко замерли. Один из них открыл рот:
— Хи-хи-хи!.. Я чувствую среди вас кого-то с ужасающей
магической силой.
Услышав его слова, я тут же оглянулась на Сейю. С окутавшим
его тело для защиты багровым пламенем он выглядел чрезвычайно внушительно.
Выходит, зараженного солдата испугал огонь Сейи! В конце
концов, если он подойдет к нему ближе, пламя испепелит его за долю секунды!
— Да! Сейя определенно тебя победит! — уверенно бросила я
противнику.
Тем не менее, зараженный смотрел в совсем другом направлении,
и я поняла, что слова его звучали явно не в адрес Сейи. Его взгляд был направлен
на Люцифер Кроу, стоявшую напротив… Он говорил о ней!
— Ва-ха-ха-ха! Так этот демон – ваша последняя надежда? Вы
скрывали ее вплоть до возрождения! Несомненно, ее аура способна подавить всех
остальных!
Восхищенно воскликнув, Парадула вновь жутко рассмеялся.
— Впрочем, успеха вы не добьетесь, какой бы сильной она не
оказалась. Мои клоны уже захватили большинство демонов в этом городе!
Догадка Сейи оправдалась, Парадула заразил уже сотни
солдат-демонов. Однако Истребление спокойно ответил:
— Я дорожу своими товарищами, но я намереваюсь уничтожить
тебя, независимо от обстоятельств.
— Ха-ха-ха! Что за дьявольский образ мышления! Посмотрим,
сохранится ли твое спокойствие, когда инфекция поразит и тебя!
— Что ты сказал?
С Истреблением стало твориться что-то странное. Схватившись
одной из шести рук за живот, он мучительно зарычал, а затем…
— Га-ах!..
Его крик эхом пронесся по улицам города, а живот внезапно
взорвался изнутри! Из открывшейся дыры наружу выглянул покрытый кровью дракон,
который, высунув свой подрагивающий красный язык, громко расхохотался!
— Глупец! Я заразил и тебя!
— К-Когда?.. Я д-даже не заметил… как ты проник в мое
тело!..
— Ва-ха-ха-ха! Подчинись мне или умри!
Да это уже какое-то вторжение инопланетных захватчиков!
Неужели он заразил Истребление во время похода? Или у него появился шанс
несколько минут назад? Я ничего не знала, но это было… просто ужасно! Наверное,
мне все же следовало взять пробки Сейи!
Став свидетелем того, как клон Парадулы забрался в брюхо
Истребления, я всерьез пожалела, что не уняла свою гордость богини и не взяла у
Сейи пробки. Тем временем Истребление обратил к своим подчиненным жесткий, но
решительный взгляд.
— Плевать! Убейте… м-меня!..
Выражение лица Истребления вдруг изменилось. Последние слова
он произнес совсем другим, высоким, голосом.
— О, просто замечательно! Какая смелость! Что ж, тогда
вперед, убейте своего генерала! Впрочем, даже так вы не причините мне никакого
вреда! Если хотите меня уничтожить, придется избавиться от всех демонов в
городе! Ва-ха-ха-ха! Что-то мне подсказывает, что вы попросту неспособны это
сделать!
Я сглотнула.
Ох, он намеревался подавить силы альянса, взяв в заложники
каждого демона! Парадула… С его маленьким телом он оказался до абсурда грозным
врагом! Что же нам делать?!
— Сдайтесь, вам не справиться с инфекцией, поразившей ваш
город!
Парадула явно пытался заставить выживших впасть в ярость и
страдать. Хаос Макина колебалась, а Розали тяжело дышала.
Я оглянулась назад, чтобы поговорить с Сейей, однако… Он
пропал!
— Чего?!
Стоило мне на секунду потерять его из виду, как он исчез! Я
в панике принялась искать Сейю и через несколько секунд наконец разглядела его
силуэт в тени одного из домов в нескольких метрах от основного места действия.
Огонь еще окутывал его тело, а Целсей прятался за ним как перепуганный котенок.
Я бросилась к ним и закричала:
— Эй, какого дьявола вы там делаете?!
— Очевидно же. Мы прячемся. Я призвал пламя, чтобы добиться
идеальной защиты, но вероятность, что я заражусь, как Истребление, еще
остается.
— Да никто и на шаг к тебе не приблизится! Мы обязаны что-то
сделать, так что выходи уже!
— Я же сказал, что мне все равно. На сегодня у меня
совершенно иные планы. Я собираюсь понаблюдать за особым демоном, которого их
альянс пытался возродить больше десяти лет.
— Эх…
Я глубоко вздохнула, поняв, что Сейя слишком увлечен
наблюдением за Люцифер Кроу. Он внимательно следил за ней, касаясь пальцами
подбородка, а сама Люцифер, молчавшая до этих самых пор, окинула Парадулу
острым взглядом.
Она шагнула вперед, и ее холодный как лед голос зазвенел:
— Как прискорбно. Гебранд стал миром мелких сошек.
— Ч-Что ты сказала? Мелких сошек? Ты назвала меня мелкой
сошкой? Ва-ха-ха-ха! Презренная! Может, я и мелкая сошка, но в моих руках жизнь
каждого демона!
— Заблуждаешься. Твои руки абсолютно пусты.
Люцифер взмахнула руками, действуя, будто вооруженная луком.
Следом из ее пальцев хлынула черная дымка, принимая очертания волшебного лука и
стрелы на тетиве.
Волшебный лук Тьмы, специализация Люцифер Кроу!
Изящные движения Люцифер напоминали Митис, Богиню Луков. Она
подняла лук выше и выпустила черную стрелу, однако та устремилась не к
Парадуле, а в небо.
— Эй, погоди, куда она вообще целилась? — в недоумении
пробормотал Целсей.
Вместо того, чтобы убить стоявшего перед ней захваченного
паразитом генерала демонов, тонкая стрела взметнулась в небо. Зараженный демон
довольно рассмеялся, но мой взгляд не отрывался от разорванных выстрелом
облаков.
— Ч-Что это за…
Будто из космоса меж облаков показалась огромная черная
сфера и двинулась на нас, покрытая бесчисленными глазами!
— Листа, что это за монстр?! Она его призвала? Но ведь
специализация Люцифер – волшебный лук!
— Я-то откуда знаю!
— Это и есть волшебный лук Люцифер.
Я запнулась, услышав слова Сейи.
Т-То есть этот монстр – волшебный лук?!
Волшебный лук Сейи явно отличался! Пока Целсей пораженно
таращился на нависшее над нами чудовище, Люцифер громко заговорила:
— Я давала тебе шанс выбраться из тела моего спутника.
Люцифер скрестила руки перед зараженным генералом демонов.
— Снизойди, всемогущее бедствие. Дьявольский дождь.
В следующий миг плывущий меж облаков шарообразный монстр
вдруг стал излучать яркий свет и взорвался. По небу распространился черный
туман, а затем он внезапно стремительно обрушился на землю в виде капель,
похожих на управляемые ракеты, и они хлынули на генерала демонов!
— Арг-х!..
Когда части черной сферы пронзили его тело, Истребление
мучительно застонал. Однако магия Люцифер затронула не только его. Она поразила
всех зараженных солдат, миновав Хаос Макину, Розали и всех нас. Я спросила у
Сейи:
— Она попала только в солдат-демонов под контролем Парадулы!
Но как?!
— Монстр обнаружил все тела противника в городе, а затем она
использовала силу своего волшебного лука, чтобы провести атаку.
— З-Значит, вместе с паразитами она убила всех зараженных
демонов?!
— Нет…
Сейя махнул рукой в сторону демонов. После атаки Люцифер
Парадула вылез изо рта изувеченного Истребления. Последний кашлял кровью, но
был жив. И остальные демоны тоже очнулись и принялись подниматься обратно на
ноги.
— К-Как?! Черные стрелы же ударили прямо по ним! Почему они
еще живы?!
— Скорее всего, стрелы сотканы из энергии Тьмы, к которой
устойчивы все демоны. Иными словами, Истребление и остальные в безопасности, —
оставаясь в тени, объяснил мне Сейя.
Люцифер холодно взглянула на погибающего дракона, ползущего
по земле.
— Мой волшебный лук уничтожил все триста пятьдесят одного
дракона, что заразили тела моих собратьев.
— М-Мои клоны… уничтожены одновременно!.. Невозможно…
Парадула стремительно увядал. Через несколько секунд…
осталась только тишина.
Какое-то время люди и демоны молчали. Первой нарушила тишину
Хаос Макина, восхищенным голосом заявив:
— Чудо! Просто чудо! Замечательно, невероятно замечательно!
Превосходно!
Ее слова будто стали сигналом, после которого все демоны в
городе оглушительно взревели. Они собрались вокруг Люцифер и принялись ее восхвалять.
В противовес их радости я дрожала.
Она… Она с легкостью перевернула с ног на голову такую
безвыходную ситуацию! Люцифер Кроу… Она и правда демон с непостижимой силой!
Сейя вышел из-за дома. Он развеял покрывавшее его тело пламя
и подошел к аплодирующим Люцифер демонам, после чего сам один раз сухо хлопнул
в ладоши.
— Хорошая работа. Мои поздравления.
— Зачем ты ее поздравляешь?!
— Как и ожидалось, Люцифер Кроу идеально подходит для боя с
Королем-Богом драконов. Я решил, что отныне буду поддерживать Люцифер из тени.
— Т-Ты что, серьезно?!
— Такой ход позволит безопасно спасти Искаженный Гебранд.
Поверить не могу! Поддерживать из тени?.. Да он уже не
герой, а какой-то моб!
Я разочарованно вздохнула, а Розали за спиной пробормотала:
— Он прав. Варианта лучше не существует. Человечество должно
оказать Люцифер поддержку. С этим легендарным демоном мы обязательно уничтожим
Короля драконов!..
Выражение лица Розали оставалось непоколебимо уверенным. Она
подошла к Люцифер, протолкнувшись сквозь ликующих демонов, и протянула ей руку.
— Повторюсь… Я Розали Росгард, представитель альянса людей и
демонов.
Люцифер не стала жать ей руку. Она окинула Розали ледяным
взглядом, и все же та громко заявила:
— Люцифер Кроу, прошу, спаси человечество от Короля-Бога
драконов!
Люцифер нахмурилась. Не обратив на Розали никакого внимания,
она повернулась к окружавшим ее демонам:
— Кое-что меня расстраивает. Люди этого города… Судя по
всему, они не рабы. Почему демоны живут с людьми?
— Люди и демоны объединились ради победы над драконами.
Вынув Завет, Розали показала его Люцифер, однако лицо
последней оставалось таким же бесстрастным. Розали выдавила из себя слабую
улыбку.
— Конечно, нынешняя ситуация может казаться вам непонятной.
В конце концов, вы ничего не знаете о произошедших событиях и о том, что
случилось с людьми и демонами за минувшее десятилетие.
Истребление прервал речь Розали.
— Розали, позволь мне объяснить все Госпоже Люцифер.
— А, да, ты прав. Прошу.
Затем Истребление вежливо и с осторожностью заговорил с
Люцифер:
— Больше десяти лет назад, когда Король драконов победил
Владыку демонов Зеноса Роада, началась Великая Война между племенем драконов,
демонами и людьми. Три затяжные войны ознаменовали начало новой эры, и мы,
демоны, использовали злые методы Погибели Магры и темные силы призыва Убийства
Капула, чтобы увеличить нашу мощь. Тем не менее, люди тоже отыскали способ
развить свои способности.
Истребление указал на Розали.
— Империи Росгард удалось поместить силу демонов в
человеческое тело. Розали Росгард, а также ныне усопший волшебник Фласика и
несколько других людей стали грозной силой, с которой стоит считаться. Однако
драконы продолжали становиться еще могущественнее, превзойдя как людей, так и
демонов. Чтобы повернуть ситуацию в нашу сторону, мы решили заключить с
человечеством союз. Объединиться, чтобы уничтожить племя драконов…
Розали согласно кивнула. Истребление взял у нее из рук
Завет, а затем его голос стал таким же холодным, как у Люцифер.
— Госпожа Люцифер, это Завет… Ложный контракт, что мы заключили,
чтобы обманывать глупых людей, дожидаясь вашего возрождения.