Глава 1 — Возможность
На следующее утро я поднялась с утра пораньше и отправилась
в покои Верховной Богини Изистеры, чтобы сообщить ей о Пестроволосом Злом Боге.
— Высока вероятность, что существо из твоего сна
действительно злое божество, — пробормотала Верховная Богиня с мрачным лицом
после моего рассказа.
Честно говоря, я поняла, что это Злой Бог по одним волосам.
Я надеялась, что моя информация будет хоть сколько-нибудь полезна, но злых
божеств, скорее всего, огромное количество – столько же, сколько богов в Божьем
царстве, – а я понятия не имела, какое имя у злого божества Эксфолии. Поэтому
Верховная Богиня Изистера сомневалась, являлись ли они одним и тем же существом
или нет.
— Эта темная сущность не только подавляет мое предвидение, но
еще и проникла в твою душу, Листарта, в Божьем царстве. Несомненно, ее сила
невероятна. Несмотря на то, что она действительно не может навредить тебе или
Рюджину Сейе, не стоит терять бдительность.
— Я понимаю…
Низко поклонившись, я покинула покои Верховной Богини
Изистеры.
***
Когда я зашла в кафе Целсея, Сейя, Кирико и Джон Дэ уже
сидели там с собранными вещами. Я хотела рассказать Сейе о встрече со Злым
Богом, поэтому начала:
— Слушай, Сейя. Я говорила с Верховной Богиней Изистерой о…
В следующий миг вдруг раздался шорох, и прямо у меня из
груди, показавшись из-под платья, выпрыгнула Земляная Змея!
— А?! Что за?..
— Нет необходимости мне рассказывать. Все твои разговоры с
Изистерой я давно прослушал через эту змею.
— Прослушал?! Ты в курсе, что это преступление?!
— Я не занимаюсь подслушиванием постоянно. На этот раз я
хотел убедиться, что проклятие Церемоник больше не вернется. Так я узнал о
твоей беседе с Изистерой.
— П-Правда?.. Ладно, раз ты нас подслушивал, ты уже все
знаешь, да?
— В твоем сне появился злой бог. Возможно, тот самый, что
скрывается на Эксфолии. Если честно, ничего нового.
— Чего?! Ну, тогда что ты обо всем этом думаешь?!
— Скорее всего, твое предположение верно. Злое божество
знает о наших передвижениях, оно усилило Гранд Леона, Окселио и Церемоник… Ни
один обычный монстр на такое не способен. Этот Злой Бог как правитель, что не
сражается на передовой, но дает указания свыше. Единственная проблема
заключается в том, что мы не в силах ему противостоять напрямую, так как он
находится в совершенно ином измерении.
Сейя поднял свою поклажу и закинул ее на плечи.
— В любом случае, отправляемся на Эксфолию. Открой портал к
Свету Надежды.
— П-Принято…
Я позвала Кирико и генерала. Теперь, когда Проклятая сфера
была уничтожена, портал без труда открылся прямо в центре подземного убежища
под названием «Свет Надежды».
Сейя, я, Кирико и Джон Дэ шагнули во врата.
***
— Хм-м, поверить не могу. Это место действительно под
землей?
— Какой большой город!
Генерал и Кирико удивленно воскликнули, увидев дома,
освещенные светом волшебных камней, и людей, возделывающих землю.
Жители Света Надежды когда-то жили в Гальвано, а затем город
захватили зверолюди, и они ушли под землю с помощью силы Эйх, могущественного
заклинателя магии Земли. Сейя давно победил Гранд Леона, что правил здешними
землями, но по приказу осторожного героя они продолжали скрываться в подполье.
Люди заметили наше прибытие. Когда их взгляды упали на
Машину-Убийцу, я тут же накинула на голову Кирико капюшон, чтобы не вызывать
лишней паники. Вскоре жители обступили нас со всех сторон, а среди них я
приметила лицо юной Эйх, хозяйки поселения, и Брута.
— Давно не виделись, герой.
Не размениваясь на ответное приветствие Эйх, герой сразу же
перешел к сути:
— Северный Император машин Окселио и южный Император
Церемоник уничтожены. Теперь вы можете подняться на поверхность.
От его слов жители пораженно застыли. Я слышала, как они
счастливо перешептывались. Некоторые даже плакали, что не удивительно, ведь
после нападения зверолюдей этим беднягам приходилось больше года скрываться под
землей, не видя солнечного света. А сейчас их заключение наконец подошло к
концу.
— Город над вами находится под защитой созданных мной
големов. Нет необходимости беспокоиться о внешних угрозах, они защитят вас от
монстров. Кроме того, Эйх, не следует разрушать подземное убежище. Оставь его
на случай новой опасности.
— Поняла. Я ценю твою заботу о нас.
— Что ж, тогда поднимаемся. Листа, портал.
Я вновь открыла портал. Сейя прошел через врата, а за ним
потянулась вереница жителей Света Надежды.
***
Нас встретили полуразрушенные дома. Зверолюди покинули
Гальвано, оставив за собой лишь руины, однако…
— Свет!.. Господи, я вижу солнце!..
— Мы свободны! Зверолюдей больше нет!
— Неужели… Неужели мы снова можем жить на поверхности!
С улыбками искреннего счастья люди Света Надежды
переговаривались друг с другом. Повернувшись, я заметила, что Брут рядом со
мной старательно потирал глаза.
— Боги. Ты что, плачешь?
— К-Конечно нет! Просто солнце слишком яркое!
Ох, собирается стоять до последнего, да? Что ж, я думала, он
слишком дерзкий парень, а у него, оказывается, есть и милая сторона!
Тем не менее, Брут был не единственным, чьи чувства
вырвались наружу. Независимо от возраста люди проливали слезы, тронутые до
глубины души. Подобное зрелище впечатлило генерала и Кирико.
— Да уж, мое сердце этого не выдержит…
— Я так рада, что они наконец смогли подняться на
поверхность!
Нас с Сейей окружили жители.
— Герой! Богиня! Спасибо! Огромное спасибо!
— Да, спасибо!
Глядя на них, я вспомнила, как мы впервые встретились с
обитателями Света Надежды. Тогда нас ругали и оскорбляли, а сейчас их радости
не было предела.
Я правда счастлива, что все закончилось именно так!..
Освобождение людей Света Надежды стало важной точкой в нашем
приключении, и старания Сейи были полностью вознаграждены.
Я так растрогалась, что тоже едва не зарыдала, но Сейя с
серьезной миной вдруг щелкнул пальцами.
— Железный купол.
Раздался оглушительный грохот. Земля под ногами заходила
ходуном, а высокая каменная стена, огибающая город, двинулась вверх, полностью
закрыв небо над Гальвано!
— А? — ошарашенно нахмурилась я, став свидетелем внезапного
появления большого купола.
Гальвано превратился в мрачный мир, лишенный солнечного
света!
— Чего?! Снова темно?!
— Что… Что случилось?!
— Мама, мне страшно!..
Из-за неожиданно опустившейся темноты жители испуганно
загомонили. Я повернулась к Сейе и закричала:
— Сейя, зачем ты создал Железный купол?! Смотри, здесь стало
еще темнее, чем в убежище!
— Резкий солнечный свет после долгой жизни под землей вреден
для их глаз. Поэтому я просто убрал источник.
— Тогда какой вообще смысл был выбираться на поверхность?!
— Все плакали. Ты разве не понимаешь, что солнечный свет жег
их глаза?
— Они плакали не из-за боли в глазах! Они плакали, потому
что были счастливы!
Сейя хмуро качнул головой.
— Я их не понимаю. Какие проблемные ребята.
— Ты один тут проблемный, потому что никого не понимаешь!
Опечаленные исчезнувшим солнцем, люди вновь приободрились,
когда Железный купол Сейи исчез.
— Ладно, здесь порядок. Листа, дальше в Тармин.
— Д-Да…
Послушно кивнув, я открыла портал в Тармин.
Попрощавшись с Эйх, Брутом и остальными жителями, мы с
улыбками покинули Гальвано.
***
Прибыв в Тармин, Сейя обратился к Джону Дэ:
— Джон Дэ, приведи королеву Кармиллу.
— Ладно, но зачем?
— Надо с ней поговорить.
Отдав приказ, Сейя направился в зал совещаний при
королевском дворце. Я и Кирико двинулись за ним.
В зале стоял большой прямоугольный стол, за которым обычно
происходило обсуждение военных дел королевства. Сейя опустился на главный стул,
а мы с Кирико сели в углу.
— Мисс Листа, а что мы будем обсуждать?
— Мм-м? Честно говоря, понятия не имею.
Вскоре появились генерал с королевой и примостились
напротив. Окинув взглядом всех присутствующих, Сейя заговорил:
— После уничтожения северного Императора Окселио и южного
Императора Церемоник можно наконец сказать, что континент Радраль освобожден.
Теперь здесь безопасно, поэтому я собираюсь начать разговор о будущем…
Поднявшись на ноги, Сейя подошел к висящей на стене карте
Эксфолии и повернулся к нам. Выглядел он в тот момент как настоящий учитель.
— Мы сразимся с последним императором Эксфолии.
Я окликнула Джона Дэ, сидевшего прямо напротив:
— Джон Дэ, это так?
— Да. Император зверей, Император машин и Император
проклятий погибли. Жив только Император Смерти Сильшет, последняя правая рука
Владыки демонов.
— Император Смерти Сильшет, говоришь… Значит, после него
останется только Владыка демонов!
— Эй, ты. Слишком шумно. Заткнись и слушай меня.
— Ой, простите. Обещаю, больше не буду…
Осторожный учитель сделал мне выговор за болтовню в классе…
Хотя стоп, погодите минутку! Какого лешего меня отчитывают?! Я же богиня, в
конце-то концов!
Не догадываясь о моих мыслях, Сейя, орудуя ножнами как
указкой, ткнул ими по карте.
— Император Смерти находится на континенте Аэрит, на западе
от Радраля. Эти два континента разделяет море. А дальше, к северу от Аэрита,
располагается континент Гастрейд, где возведен замок Владыки демонов.
Изначально я собирался получить разрешение Изистеры и с помощью портала
отправиться на Аэрит, чтобы победить Императора Смерти, после чего последовать
на север к Гастрейду.
Сейя прищурился, от чего его глаза превратились в щелки.
— Однако, судя по полученной мной информации, Артемей сейчас
в спячке. Он накапливает энергию, поэтому я хотел использовать этот шанс и
уничтожить его навечно.
Королева удивленно пробормотала:
— То есть ты собираешься убить Артемея перед Императором
Смерти?!
— Как-то так. Когда я узнал, что Артемей копит силу, я сразу
же подумал о такой возможности, но Тармину грозила опасность, и я не мог
привести план в действие, не оградив Радраль от угроз.
Я невольно сглотнула.
Сейя все это время думал о такой смелой стратегии!.. Не
только смелой, но и вполне себе хорошей! Злой Бог наверняка решит, что
осторожный Сейя сначала нападет на Императора Смерти, а Владыку демонов оставит
напоследок!
После недолгого молчания Джон Дэ хохотнул.
— Интересно! Какой решительный план от такого человека, как
ты! — кровь бывшего генерала забурлила. — Что ж, очередь за континентом
Гастрейд, да?
Сейя покачал головой.
— Просто дослушайте до конца… Смотрите сюда. Что вы видите?
Используя ножны, он обвел Аэрит и Гастрейд кругами.
Я внимательно посмотрела на карту, но так и не поняла его
вопроса. Мы молчали, и только Кирико решила ответить:
— Два континента… Они близко друг к другу. Расстояние между
ними такое же, как между Радралем и южным континентом…
Сейя кивнул.
— Верно, Кирико. Гастрейд и Аэрит разделены одним небольшим
морем. На корабле путь туда и обратно займет всего пару дней, и если мы
нацелимся на спящего Владыку демонов, то оставшийся в живых Император Смерти
вполне может напасть на нас с юга. Тем самым, подводя итог…
Прочистив горло, Сейя заключил:
— После уничтожения Императора Смерти я одолею Владыку
демонов.
Мы с Джоном Дэ удивленно на него уставились.
— Короче… Ты все же решил придерживаться своего
первоначального плана, так?!
— То… Точно! Тогда зачем было нужно это собрание?!
— Можете называть его собранием, оповещающем о возможности
вторжения или не вторжения.
— Сильно сомневаюсь, что такое собрание вообще существует!
Я уже сорвалась на крик, но королева поспешила меня
успокоить:
— Думаю, его решение верное. Лучше придерживаться порядка,
чем использовать стратегию, которая затем заставит нас сожалеть.
Глубоко вздохнув, Джон Дэ спросил:
— Так уж и быть… Ладно, тогда ты сейчас собираешься на Аэрит
к Императору Смерти, верно?
— Нет. Я возвращаюсь обратно в небесный мир.
— Чего?! Снова в Божье царство?! Зачем мы вообще отправились
на Эксфолию?!
— Чтобы вывести жителей Света Надежды из подземного убежища
и оповестить королеву о моих планах на будущее. Далее я приступлю к тренировкам
в небесном мире, чтобы подготовиться к бою с Императором Смерти. Какие-то
жалобы?
— Нет, никаких… Но… какой же ты все-таки надоедливый тип! —
расстроенно буркнул Джон Дэ, и я прекрасно его понимала.
Впрочем, я молча сделала то, о чем меня попросил Сейя, и
открыла портал, после чего Джон Дэ с застывшим на его гниющем лице раздражением
поплелся за нами.
— О, Джон Дэ, ты с нами?
— А? С вами? Я что, больше не ваш товарищ?! Мы столько
времени вместе провели… Моя… Моя королева! Вы же не возражаете, если я
присоединюсь к группе героя, да?!
— Разумеется. Однако действительно ли герой и богиня в тебе
нуждаются?
Джон Дэ с мольбой в глазах посмотрел на меня.
— Б-Богиня! Зайдя так далеко, я хочу посвятить себя спасению
мира! Император Смерти ведь может обладать теми же силами, что и Император
проклятий! А так как я нежить и устойчив к проклятиям, то могу пригодиться,
точно?
— Эм-м… Что мне делать?
Кирико потянула меня за платье.
— Мне… Мне кажется, мы должны взять мистера Джона Дэ с
собой!
— Кирико, ты права! Мы же вместе подрабатывали в Божьем
царстве!
— Я знаю, но Джон Дэ ведь правда пованивает…
В ответ на мои слова генерал воскликнул:
— Тогда я возьму с собой тот чай!
Ого! Он был готов обливать себя чаем, лишь бы пойти с нами!
Джон Дэ выглядел так отчаянно, что я невольно рассмеялась.
— Ха-ха-ха! Ладно, ничего не поделаешь. Что думаешь, Сейя?
Возьмешь Джона Дэ в еще одно путешествие?
Генералу явно пришлось не по вкусу мое отношение, и он
вспыхнул:
— Знаешь, что! Может, моя гниющая плоть и издает неприятный
запах, но ты в свою очередь воняешь не меньше! Понятно?!
— Чего?! Что… Что ты несешь, лицемерная нежить?! Как ты
смеешь говорить нечто подобное даме?! Кири! Кири, я ведь не воняю, да?!
— Да! Я машина, так что неприятный запах мисс Листы меня
почти не беспокоит!
Кх-х… Что ж, ну приехали! Я, значит, воняю! Неприятности
Гебранда повторяются! Кирико – невинная маленькая девочка, вряд ли бы она
соврала, так что слова Джона Дэ оказались правдой. И вообще, почему у моего
тела такой неприятный запах?! Я же богиня!..
Увидев мою подавленность, Кирико попыталась меня приободрить:
— Но рядом с мистером Джоном Дэ я не замечаю запах мисс
Листы!
Выходит, смердящая гниль Джона Дэ все же сильнее!
Едко ухмыльнувшись, я положила ладонь ему на плечо.
— Джон Дэ, идем с нами.
— Да что с тобой не так, черт возьми?! Учти, я тебе не
дезодорант!
Сейя, ставший свидетелем нашего спора, вздохнул.
— Честно говоря, я бы предпочел оставить здесь вас обоих и
наконец хоть немного подышать свежим воздухом, но Листу я должен взять, потому
что она богиня, а тело Джона Дэ пригодится мне для дела в небесном мире…
— М-Мистер Сейя?
— Да. Выбора нет, Кирико. Возьмем их с собой.
Кирико радостно воскликнула:
— Ура! Мисс Листа, мистер Джон Дэ, мы пойдем все вместе!
— Да… Отлично…
— У-Угу… Верно. Просто… Просто здорово…
Не успела я опомниться, как мы с Джоном Дэ скатились вниз в
рейтинге Сейи, заняв место после Кирико.