Глава 4 — Доказательство причин и следствий
На следующий день регистрация новичков всё ещё продолжалась, и в универе становилось всё больше народу.
Хао Юнь постоял на краю спортплощадки, огляделся — и вскоре его глаза загорелись. Он направился к баскетбольной площадке.
В дальнем конце, на баскетбольной, виднелся парень под метр восемьдесят. Синяя форма, белая повязка на лбу. Эффектный проход с трёхочковой атакой вызвал восторженные вопли у нескольких старшекурсниц, наблюдавших за игрой.
Не нужно спрашивать, кто это.
Кроме брата Цзыюаня, у кого ещё может быть такая популярность?
Говорят, в старших классах он был капитаном школьной команды — играет отнюдь не средне. Только вот непонятно: почему его истинный талант раскрывается не в баскетболе, а в пении — при том что голос далёк от совершенства.
Рано утром Хао Юнь обнаружил, что Цзыюаня нет в комнате. Заглянул в групповой чат — тот договорился с несколькими одногруппниками погонять мяч. Хао Юнь быстренько умылся и потопал следом.
Конечно, он пришёл не играть.
С его-то «кошачьими» навыками — если мяч попадает в корзину, то явно проблема в самой корзине.
Наблюдая за виртуозной игрой Цзыюаня, Хао Юнь немного подумал и выкроил из своего тощего бюджета пять юаней. Купил в ближайшем ларьке две бутылки колы и вернулся к баскетбольной площадке.
Ему казалось, что сейчас он поступает подобно Фрэнсису из первого сезона «Карточного домика», подносящего портфель президенту (или старосте класса).
Только вот портфель Гарольда Уокера, возможно, был с подвохом, а портфель Чжукэ Нина — точно без обмана.
…Подождите‑ка.
«Карточный домик» — это что?
«Карточный домик» — это что?
Хао Юнь нахмурился, пытаясь вспомнить детали сюжета, но безуспешно. Воспоминания о прошлой жизни в основном остались лишь смутными очертаниями.
Но…
Сейчас явно не время об этом думать.
Цзыюань, вытирая пот полотенцем, сошёл с площадки и присел отдохнуть под кольцом.
Несколько старшекурсниц у края площадки тихонько хихикали и подталкивали друг дружку — уговаривали подойти, предложить водички и обменяться контактами. В общем, когда дело касается привлекательных представителей противоположного пола, девушки и парни ведут себя почти одинаково.
Хао Юнь, разумеется, не позволил этим «вредным девчонкам» испортить его план. Он подошёл с двумя банками колы.
— Выпьешь?
Цзыюань вытер шею, поднял взгляд на соседа — похоже, не ожидал, что тот придёт с водичкой.
Однако долго думать не стал. Улыбнулся, без церемоний принял банку и даже легонько стукнул ею о банку Хао Юня.
— Спасибо.
Эта солнечная улыбка действительно располагала к себе. Хао Юнь краем глаза заметил, что старшекурсницы на трибунах пришли в ещё больший восторг.
— Не за что.
С этими словами Хао Юнь сел рядом с ним и открыл свою банку.
Цзыюань, с лёгким налётом крутизны, произнёс:
— Сыграем? Я тебя научу.
— Нет, я пришёл не играть.
Услышав это, Цзыюань слегка удивился, и банка колы невольно отодвинулась от его губ.
— Тогда зачем ты пришёл на площадку?
— Конечно, чтобы найти тебя, — глядя на прыгающий на площадке мяч, Хао Юнь вздохнул. — Сначала хотел написать в телефоне, но потом решил, что лучше сказать лично.
Цзыюань приподнял брови:
— А?
Его взгляд словно спрашивал: «Что ты хочешь сказать?»
— Тебе нравится музыка, да?
Хотя потенциал не всегда означает умение, он по крайней мере указывает на наличие у объекта наблюдения соответствующих мотивов.
Или, если угодно…
Амбиций!
Вспомнив объяснение системы о функциях и гитару в их комнате, Хао Юнь решил проверить свою догадку и продолжил осторожно:
— Или, скажем так, ты хочешь стать певцом? Я прав?
Хоть Цзыюаню показалось странным, зачем Хао Юнь задал этот вопрос, он не стал отрицать и спокойно кивнул:
— Да, всё верно.
— Я с детства люблю музыку и действительно имею к этому некоторый талант. Это не секрет.
«Эх, вторую часть можно было и не добавлять».
Хао Юнь сдержал желание съязвить и продолжил уговаривающим тоном:
— Но ты не задумывался, что, став старостой, ты не сможешь уделять время своей мечте?
Если бы у него сохранились воспоминания о прошлой жизни, он мог бы просто списать пару хитов из чартов и подарить их этому парню — тогда его мечта о звёздной карьере точно сбылась бы, и должность старосты его бы уже не интересовала.
Но Хао Юнь не ожидал, что, когда он откровенно изложит свои доводы, взгляд Цзыюаня внезапно изменится.
Словно…
В нём промелькнула лёгкая нотка враждебности.
— Да, я хочу стать певцом. Более того, я уже решил: за четыре года учёбы в университете я напишу хотя бы один собственный альбом.
Хао Юнь:
— Ну…
— Но какое это имеет отношение к должности старосты?
Взглянув на баскетбольную площадку, Цзыюань слегка прищурился и продолжил:
Взглянув на площадку, Цзыюань слегка прищурился:
— Почему, став старостой, я не смогу следовать за мечтой?
— Конечно, имеет отношение, — Хао Юнь чуть не рассмеялся. — Ты знаешь, чем занимается староста?
— А ты знаешь? — парировал Цзыюань.
— Знаю. У меня… у одного друга был такой опыт, — кивнул Хао Юнь и продолжил уже серьёзно. — Староста в универе — это как классный руководитель в школе. В основном — тяжёлая и неблагодарная работа.
Да, плюсы тоже есть: возможность вступить в студенческую организацию, льготы, стипендии. Но геморроя — выше крыши. Если бы Хао Юнь мог выбрать снова, он бы ни за что не пошёл в старосты. Даже без Системы.
Цзыюань:
— Так это же отличная возможность прокачать себя.
— Возможность — да, но нужны ли тебе именно такие навыки? — продолжал Хао Юнь, сдерживая смех. — Раз в неделю — мелкое собрание, раз в месяц — большое. Приходят чаще, чем месячные. Плюс организовать мероприятия для группы, передавать уведомления от деканата и кураторов, разруливать конфликты между одногруппниками… Если будешь делать всё это на совесть, останется ли у тебя время на музыку?
Цзыюань замолчал. Помолчав, спросил:
— …Откуда ты столько всего знаешь?
«Вот именно… Откуда я знаю? Сам хотел бы знать».
Хао Юнь вздохнул:
— В общем, быть старостой не так просто… Послушай меня: пусть этим занимаются те, кому нравится возиться с такой ерундой.
— Я не понимаю, почему ты так защищаешь того парня, — пристально глядя на Хао Юня, Цзыюань вдруг скривил губы. — Если честно, если ты делаешь это ради себя, то ладно.
Хао Юнь замер.
— Ради четырёх лет спокойной жизни в общежитии… Этого недостаточно?
Это оправдание он придумал на ходу.
Но, к сожалению, оно не сработало.
— Я терпеть не могу ложь.
Ногой подцепил мяч, пару раз набил его, а потом отпасовал прямо в руки Хао Юню и холодно бросил:
— Вставай.
Ошарашенно уставившись на мяч, Хао Юнь поднял глаза на Цзыюаня:
— Вставать зачем?..
— Сыграем один на один.
— Сыграем? Один на один?
— Да, — поправил повязку на лбу Цзыюань, разминая шею. — Один против одного.
— Сыграть с тобой могу… Но что насчёт выборов старосты?
— Победишь — поговорим.
Заметив напряжённую атмосферу, несколько игроков на площадке с любопытством отошли в сторону.
Цзыюань отступил к центру, и девушки у края площадки тут же завопили, поддерживая его.
С совершенно ошарашенным видом Хао Юнь вышел на площадку. Глядя на непредсказуемого Цзыюаня, он почувствовал, что ничего не понимает.
«Вот чёрт! Я же вообще не умею играть!»
Цзыюань поманил его пальцем. Хао Юнь бросил пас обратно, собрался с духом и встал в защитную стойку.
Но, как он и ожидал, соперник тут же сделал ложный проход и легко прорвал его — по сути, бумажную — оборону. Мяч — в кольце.
— Гол! Цзыюань открывает счёт! — объявил кто-то.
— А-а-а, красавчик, давай!
— Цзыюань, я тебя люблю!
Хао Юнь покосился на орущих девчонок. Цзыюань нахмурился, тихо цокнул и перевёл взгляд на Хао Юня, который вёл мяч к центральной линии.
Уголок его губ приподнялся в холодной усмешке, он снова поманил пальцем:
— Твой ход.
«Мой ход… Но я правда не умею играть…»
С выражением, в котором смешались смех и слёзы, Хао Юнь набрался смелости и повёл мяч вперёд.
Результат оказался предсказуемым.
Цзыюань ловко вытянул руку, перехватил мяч, затем плавно вывел его за трёхочковую и сделал красивый прыжковый бросок.
Свист! Мяч в сетке!
До того легко, что Хао Юнь заподозрил неладное: «Он что, читерит?!»
— Трёхочковый! Цзыюань набирает второе очко! — объявил парень из соседней комнаты, взявший на себя роль судьи и возбуждённо кричавший с края площадки.
Хотя наблюдать за таким односторонним матчем было не слишком интересно, зрителям всё равно было весело.
Услышав одобрительные возгласы за спиной, Цзыюань посмотрел на Хао Юня и слегка размял шею:
— Засчитано.
Затем он бесстрастно поманил пальцем:
— Продолжаем.
Его крутая манера снова вызвала шквал восторженных визгов у девушек.
Хао Юнь с обречённым видом вёл мяч, медля у центральной линии, и чувствовал, будто превратился в аксессуар для демонстрации крутости главного героя.
«Чёрт! Он не только красивый, но ещё и умеет петь, танцевать, читать рэп и играть в баскетбол!
Ну и несправедливая же у него жизнь!»
Хао Юнь со смехом, в котором звучала горечь, сказал:
— Ты что, не собираешься дать фору своему соседу по комнате?
— Хочешь вызвать сочувствие? — холодно усмехнулся Цзыюань. — Потому что ты слаб?
«Слаб? Да просто я полный ноль в этом деле».
Хао Юнь вздохнул, обхватил мяч обеими руками.
Напрямую ему точно не выиграть — разница в уровне слишком велика.
Единственный шанс — перехитрить.
Он взглянул на кольцо и глубоко вздохнул.
«Нет, я не считаю себя слабым. Просто у каждого есть свои сильные и слабые стороны. Всё, что мы можем, — это в отведённое нам время сосредоточиться на том, что у нас получается лучше всего, а не пытаться добиться успеха в том, в чём мы не сильны…»
— Ха! Краснобай, ты только и умеешь, что языком чесать? — холодно усмехнувшись, Цзыюань вдруг перестал защищаться.
Он отступил к трёхочковой линии и бесстрастно сделал приглашающий жест:
— Если сможешь забить, я соглашусь.
Вокруг площадки мгновенно воцарилась тишина.
Даже девушки перестали восторженно кричать, почувствовав внезапное напряжение.
Согласится?
На что согласится?
Несколько парней, которые до этого играли вместе с Цзыюанем, тоже собрались вокруг.
Однако их внимание было сосредоточено не на словах Цзыюаня, а на Хао Юне, который остановился у центральной линии с мячом в руках. Их лица выражали крайнее удивление — казалось, их челюсти вот‑вот упадут на землю.
— Чёрт, он остановился у центральной линии?!
— Он что, собирается сделать дальний трёхочковый?
— С такого расстояния даже у школьной команды мало кто сможет забить.
— Не говори так, люди разные. Я видел, как один парень из школьной команды забил с такого расстояния — буквально на днях на тренировке.
— Но ведь он не забивал в матчах! Если бы не забил, его бы товарищи по команде убили! В профессиональных играх никто не будет бросать с такой дистанции, если только это не последние секунды и нет другого выхода.
Несколько игроков, умеющих играть в баскетбол, погрузились в спор о том, «можно ли всех людей мерить одной меркой», а несколько девушек, не умеющих играть, редко переводили взгляды на «прохожего», стоящего у центральной линии.
— Почему он перестал вести мяч?
— Кажется, по правилам, если ты обхватил мяч обеими руками, то уже не можешь его отбивать.
— Он собирается бросить с центральной линии?
— С такого расстояния?! Он вообще долетит до кольца?..
— Зачем бросать с такого расстояния? Он что, хочет произвести впечатление?
— Да какая разница, всё равно не попадёт!
— Точно! Мой Цзыюань — лучший!
— Ой, когда он стал твоим? У тебя даже его WeChat нет, хватит хвастаться!
Взгляды устремились назад.
В основном — с выражением зрителей, пришедших посмотреть шоу.
Хао Юнь держал мяч обеими руками, а по его лбу струился пот.
По правде говоря, только сейчас, после своих красноречивых слов, он вспомнил: если ты обхватил мяч обеими руками, ты уже не можешь продолжать ведение.
Если он снова начнёт отбивать мяч, это будет считаться двойным ведением, верно?
Примерно так гласят правила.
Увидев насмешливый взгляд Цзыюаня, он почувствовал, как внутри всё сжимается от смеси смеха и слёз.
«Я правда совсем не умею играть! Неужели он хочет, чтобы я опозорился?!»
Похоже, заметив эту ситуацию, вокруг площадки стало собираться всё больше людей. Узнав, в чём дело, они тоже присоединились к зрителям.
Было очевидно, что почти никто не верил, что Хао Юнь сможет забить.
Все ждали, когда же он совершит промах.
Но…
Именно в этот момент в голове Хао Юня вдруг мелькнула мысль.
Он вспомнил, что вчера вечером система подарила ему «Доказательство причин и следствий».
Если эта штука действительно может изменить причинно‑следственные связи…
Даже если есть побочные эффекты, но если речь идёт всего лишь о том, чтобы забить один мяч, цена за изменение причинности, вероятно, будет невелика!
Придя к этому выводу, Хао Юнь отбросил сомнения, глубоко вдохнул, и его взгляд стал серьёзным.
— Цзыюань.
Заметив перемену в его глазах, Цзыюань слегка приподнял подбородок, показывая, что слушает.
— Ты сказал: если я забью этот мяч, ты согласишься на то, о чём я говорил!
Глядя на Хао Юня, уже готового бросить, Цзыюань пренебрежительно скривил губы, затем просто повернулся к нему спиной и небрежно бросил:
— Я всегда ненавидел тех, кто не держит слово…
Свист!
Это была красивая дуга.
Почти одновременно с последним словом, слетевшим с его губ.
Звук мяча, пробившего сетку, заставил Цзыюаня рефлекторно поднять голову. Его глаза широко распахнулись от невероятного удивления.
В тот же миг на всей площадке воцарилась мёртвая тишина.
Тишина, от которой замирает сердце.
Только мяч, отскочив от пола, продолжал прыгать в сторону…
— Помни свои слова.
Глядя на стоящего спиной Цзыюаня, Хао Юнь опустил руки с видом человека, который вышел за пределы мирской суеты.
Его вид словно говорил:
«Это ты меня вынудил».
Сказав это, Хао Юнь, достигнув цели, развернулся и ушёл с площадки. Остались лишь ошеломлённый Цзыюань, всеобщее изумлённое оханье и зрители, вскочившие со своих мест.
— Вот чёрт!
— Мяч… мяч в кольце!!
«Карточный домик» (House of Cards) — американский политический триллер (2013–2018), адаптация британского сериала 1990 года.
Трёхочковый бросок — в баскетболе бросок из‑за трёхочковой линии (в NCAA и международных соревнованиях — 6,75 м от кольца). Попадание приносит 3 очка.
Двойное ведение (double dribble) — нарушение в баскетболе: игрок возобновляет ведение после того, как обхватил мяч обеими руками. Ведёт к потере владения.