Глава 173 — Побочная история 26
«Герцогиня!»
Издалека я увидела, как Жасмин и графиня Карделл бегут к нам. Они могли бы доехать на карете до самого дома, но, вероятно, вышли у главных ворот, чтобы пройти пешком, скорее всего, чтобы увидеть Тео. Тео скоро отправляется на фронт.
«Как же давно мы не виделись! Вы хорошо восстановились?»
«О боже, вы так похудели! Я как раз принесла вам восстанавливающее лекарство, так что, пожалуйста, примите его прямо сейчас».
Я не могла не рассмеяться над их добрым отношением.
Было удивительно и трогательно видеть людей, которые всего несколько месяцев назад боялись меня, а теперь искренне обо мне беспокоятся.
«Заходите. Холодно».
Жасмин и графиня сцепились руками бок о бок. Ощущая их тепло, я почему-то почувствовала себя ещё уютнее. Подстраиваясь под их шаг, я вошла с ними в особняк.
«Кстати, Великая герцогиня в итоге развелась. Похоже, выяснилось, что она поддерживала принца Ларго».
«Вы действительно многое пережили, герцогиня. Быть связанной с таким безжалостным человеком, боже».
Я хихикнула над их словами.
«Что я сделала? Всё сделал мой муж».
«О боже, всем известно, что вы лично вмешались и схватили принца Ларго. Не нужно скромничать перед нами».
Вероятно, это из-за чёрной магии. На самом деле это сделала не я — это сделала Анжела. Но поскольку тот факт, что она вернулась и остаётся в поместье, всё ещё неизвестен, не было нужды упоминать об этом.
«Но, мадам».
В этот момент Жасмин наклонилась ко мне и спросила.
«Я не видела Тео по дороге сюда. Он сегодня выходил?»
«Ах».
Я думала, как бы заговорить об отъезде Тео на поле боя, но разговор сам собой повернул в эту сторону. Я горько улыбнулась и ответила: «Тео скоро отправится на северный фронт».
«…Да?»
«Так что он временно отсутствует в особняке из-за тренировок».
«….»
Глаза Жасмин слегка дрогнули. Она быстро повернула голову, чтобы посмотреть наружу особняка, но когда взглянула на меня обратно, уголки её глаз были влажными от слёз.
«Мисс Жасмин? Вы в порядке?»
Графиня Карделл спросила обеспокоенным голосом. Жасмин шмыгнула носом.
«Тео был первым мужчиной, который мне когда-либо нравился…»
Смысл её бормотания был ясен.
Когда Тео отправится на фронт, его возвращение будет неопределённым. Конечно, я верю в его безопасное возвращение, представляя, что он вернётся победителем, но для Жасмин, которая этого не знает, её тревога и нервозность неизбежны.
«В итоге всё заканчивается вот так, даже не начавшись. Уф», — Жасмин сказала, вытирая нос платком. «Мне стоит пойти на свидание вслепую».
Она сдалась очень быстро.
Ну, если подумать об Айрин, может, это и к лучшему?
После этого, когда Тео вернётся, я решила, что должна официально представить Айрин, думая про себя, пока впускала людей в комнату.
«Вау. В комнате правда тепло! Это уголь из кипарисового дерева? Тот, что собирают только в северных снежных горах?»
Уголь из кипарисового дерева разгорается гораздо быстрее и даёт больше тепла, чем обычные дрова. Он дороже, но его способность быстро и эффективно прогревать комнату делает его основным предметом в резиденции герцога.
«Это потому, что у вас ребёнок? Воздух такой тёплый».
«Наверное».
«Так! Где ребёнок, мадам? Мы пришли сегодня не к вам, а чтобы увидеть малыша! Как крёстные матери!»
Я ярко улыбнулась и повернула голову. Все взгляды устремились ко мне. В конце их взгляда стояла маленькая колыбель.
«О боже!»
Похоже, они правда пришли не ко мне, потому что все разом бросились к колыбели. Затем они смотрели вниз на мирно спящего ребёнка, держась за перила колыбели.
«О боже мой. Посмотрите на эти пухлые щёчки, о боже. Как что-то может быть таким милым!»
«Ха, мне просто хочется ткнуть один раз. Только один раз!»
«Вы вымыли руки?»
«Нет!»
«Тогда нельзя».
Они пререкались, продолжая рассматривать ребёнка. Судя по искренним улыбкам на их лицах, казалось, что они действительно обожают ребёнка, и от этого мне тоже было радостно.
«У него чёрные волосы. Должно быть, пошёл в Его Превосходительство герцога».
«У него уже длинные руки и ноги. Думаю, он похож на обоих».
«А глаза? Какого они цвета?»
Поскольку ребёнок спал, его глаза не были видны. Однако я не могла просто разбудить его, поэтому подошла к ним и тихо сказала.
«Его глаза…»
В этот момент ребёнок внезапно открыл глаза. Похоже, время сна закончилось.
К счастью, ребёнок почти не плакал. Я слышала, что ребёнок, который не плачет, — это благословение, и, казалось, я была благословенным человеком.
Ребёнок, который проснулся, но не заплакал, растерянно уставился на людей вокруг, прежде чем ярко улыбнуться и издать радостный звук «Кяя!»
«Аааа! Такой милый! Глаза совсем как у мадам!»
«Нет, как мальчик может быть таким милым и красивым? Разве он не похож на Его Превосходительство?»
Если я скажу это Сильвестру, ему понравится или нет? Я хихикнула.
«Малыш. Ты не голоден?»
Ребёнок снова издал весёлое «кяя!» и ярко улыбнулся. Чей это ребёнок такой милый? Я не могла не улыбнуться, осторожно беря малыша на руки.
«Малыш, ты должен поздороваться с тётушками, правда?»
Когда я взяла ручку ребёнка и помахала ею, они схватились за сердца и пошатнулись.
«Ха… правда, кажется, я понимаю, что значит наесться, просто глядя».
«Не думаю, что мне надоест, даже если буду смотреть на него весь день. Как он может быть таким красивым».
Они смеялись и смотрели на ребёнка.
«Эм, но, мадам».
Тогда графиня Карделл тихо наклонила голову и посмотрела на меня.
«У меня есть вопрос».
«Ммм?»
Графиня попеременно смотрела на меня и на ребёнка и спросила: «Почему вы всё время говорите «малыш»?»
«О боже. Это правда. Почему вы не называете имя?»
Я инстинктивно несколько раз моргнула.
«Хм, дело в том…»
Я размышляла, сказать ли правду или придумать отговорку, но поскольку хорошая отговорка не пришла в голову, я решила сказать им правду.
«Я ещё не определилась с именем».
«…Да?»
«Я ещё не решила имя. Поэтому пока это малыш».
«…Да?»
Ну, что я могу поделать, если не могу придумать?
Я отвернула голову, притворяясь, что не вижу их растерянных выражений. Тц.
* * *
«Милый!»
Как только Сильвестр вошёл в комнату, я поспешила к нему.
«Что это? Соскучилась после короткой разлуки? Значит, сегодня с дамами было не очень весело, правда?»
Он обнял меня обеими руками и поцеловал в щёку.
«Нет. Было правда весело. Я просто хотела немного тебя увидеть».
«Моя жена очень честна. Мне это нравится».
«Есть кое-что поважнее».
Я легонько постучала его по плечу. Сильвестр, который поставил меня на пол, приподнял брови. Его выражение, казалось, спрашивало, что же важного.
«Наш ребёнок. Теперь нам нужно определиться с именем».
Я рассказала Сильвестру обо всём, что произошло сегодня. Тогда Сильвестр облизнул губы, выглядя смущённым.
«Может, пусть он сам выберет, когда вырастет?»
«И до тех пор называть его малышом?»
«Хм».
Сильвестр покачал головой. Он, вероятно, не считал это правильным.
«Или нам записать кандидатов, которых мы выбрали, на полу и пусть он выберет, когда начнёт ползать?»
«Это сработает?»
Когда я шлёпнула его по спине, чтобы он перестал нести чушь, Сильвестр снова облизнул губы и обхватил меня за талию.
«У тебя есть имя на примете?»
«Это…»