Глава 363 — Без названия
Глава 363.
– Чой! Агент Чой!
Агент Чой не повернул голову.
Он наблюдал, как талисманы сооружают ворота на пешеходной дорожке, которая когда-то была ремонтной веткой метро.
И наконец, он увидел, как талисманы устанавливают баннер перед открытыми воротами.
____
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
ВОРОТА ОТКРЫТЫ!
____
Как только включился свет, они подарили Го Ён Ын, которая тут же выбежала, карту, продаваемую в сувенирном магазине, назвав её «памятным подарком за ранний доступ».
____
Золотой альбом для зарисовок.
Карта, которую можно приобрести в сувенирном магазине филиала «Цветочный Золотой курорт» №2.
Если открыть пустую страницу и пройтись по ней, появится приблизительный набросок маршрута от места нахождения владельца до пункта назначения в виде каракулей.
Есть свидетельства, что каракули напоминают почерк талисмана.
____
Это был предмет, описание которого было бы вполне уместным, если бы он появился на одной Вики-странице, которую читал оригинальный Талисман.
– ...! С-Спасибо!
Го Ён Ын оставила короткое, но проникновенное благодарственное слово, после чего поспешила через ворота в сторону особого города Секванг.
Найти свою семью.
Самым удивительным было...
«Почему они её не останавливают?»
...что талисманы ей не помешали.
Хотя они с беспокойством смотрели ей вслед, они лишь махали руками или низко кланялись в зависимости от своего положения.
Они не помешали ей направиться в сторону особого города Секванг.
Это означало...
– ...Всё кончено?
…..
– То, что ты пытался сделать... завершено. Понятно.
Талисманы замерли, слушая слова агента Чоя.
Без чувства подавленности или растерянности.
Таким образом, они были уверены.
Сверхъестественная катастрофа снаружи прекратилась.
Было ли это окончательным заключением или временным решением, они не знали.
Однако в этот момент стало ясно, что особый город Секванг больше не является местом катастрофы, угрожающей вымиранием человечества, когда люди сходят с ума или умирают, просто выйдя на улицу, а находится в относительно безопасном, дезактивированном состоянии.
Но.
«Будет ли в безопасности тот, кто это провернул?»
Ни предположений, ни прогнозов не делалось.
Он никак не мог знать, какой метод был использован и как он сработал.
Агент Хэгым вспомнила о директоре Day Dream, который внезапно исчез.
«Что же там наверху произошло?»
Эта фраза пришла на ум этому агенту как очень плохое предзнаменование, и, вероятно, агенту Чою тоже.
А Хэгым оставалась в неопределённости.
Отправится ли агент Чой в особый город Секванг?
Или же он вернётся в реальность, чтобы оценить ход ритуала повторного запечатывания?
И было очевидно, что независимо от сделанного выбора, Хэгым тоже придётся сделать выбор.
– Вы не собираетесь нас остановить?
Когда она вежливо обратилась к талисманам, из уважения к своему бывшему работодателю, те, что выпускались серийно, кивнули головами.
Отлично.
Агент Хэгым встала и отряхнулась.
– Сестрица?
– Давай вместе отправимся в особый город Секванг.
– …..
– Ситуация явно необычная, поэтому нам необходимо немедленно установить источник инцидента...
– Сестрица.
Агент Чой усмехнулся.
– Ты опасаешься, что я вмешаюсь в ритуал повторного запечатывания и буду придерживаться первоначального плана, не так ли?
– …..
– Да ладно, так делать не следует. Мы агенты. Мы должны в первую очередь думать о жизнях граждан...
Но даже в тот момент, когда он это сказал, агент Хэгым узнала выражение глаз агента Чоя, который взглянул на ворота, ведущие на поверхность города Секванг.
– Ты, сопляк.
Наблюдая за ним молча, агент Хэгым заговорила.
– Разве жизни многих ценнее жизни одного?
– Что?
– Каждая человеческая жизнь одинаково ценна.
– ...!
– Я понимаю, что логично взглянуть на цифры. Но не стоит слишком зацикливаться на этом.
Не думая о себе. И не думая об агенте Винограде.
– …..
Взгляд агента Чоя на мгновение затуманился, а затем снова прояснился.
– Это...
Именно в тот момент.
♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪
Издалека донёсся звук приближающегося поезда.
Если быть точным, это был симпатичный монорельс «Цветочного Золотого курорта».
Этот звук они слышали много раз. В конце концов, пока они сидели здесь, монорельс несколько раз проезжал мимо во время своего пробного запуска.
И на этот раз это тоже было бы чем-то, что осталось бы лишь смутным признанием и было бы проигнорировано.
Однако...
Оба агента мгновенно замерли.
– …..
– Кажется, что-то... что-то действительно важное произошло, сестрица.
Действительно.
Ощущение, будто поры сужаются.
Такое чувство возникает, когда видишь тотемный столб, обвязанный красной тканью, стоящий в полном одиночестве посреди пустынной горы.
Жуткое чувство кризиса, инстинктивное предчувствие сверхъестественной катастрофы пронзил умы двух агентов.
И...
♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪
Поезд остановился.
Не говоря ни слова, оба агента тут же спустились вниз.
С большой осторожностью и быстротой.
Спускаясь по пешеходной тропе... они услышали голос.
[– Ох, спасибо!]
Это был обаятельный мужской голос с остроумным, выразительным акцентом.
Чёткость звучания, словно пронзающая слух.
Ритмичность, которая вызывала приятные ощущения.
И...
[– Ха-ха, я подумал, что было бы неплохо немного прогуляться перед тем, как добраться до станции «Монорельсового города».]
[– А разве эта небольшая задержка не похожа на добавление корицы в горячий шоколад? Это своего рода закуска, которая стимулирует обоняние перед тем, как шоколад коснётся языка и горла, усиливая предвкушение.]
Беглая речь.
– …..
Двое агентов замерли на месте и уставились на неподвижный монорельсовый поезд.
Оно было круглым и изысканным, похожим на те, что они видели раньше, но в оформлении были едва заметные отличия.
Например, золотой талисман, расположенный у входа, был в красном галстуке-бабочке, а неоновая вывеска мигала.
Затем двери поезда открылись.
Интерьер, отделанный деревом, отличался несколько более старинным и формальным оттенком, и свет, льющийся из сада, открывал его взору...
Отбрасывая глубокую тень у входа в поезд.
А потом.
[– Хм, кажется, передо мной гости.]
Кто-то вышел из тени.
Начищенные до блеска, угольно-чёрные мужские туфли.
Над этой классической формой виднелись ноги в высококачественных брюках от костюма, безупречных до мельчайших деталей.
Свет скользил по телу, освещая его целиком...
Это тело состояло из проводов, света, тьмы, потока электронов вакуумных ламп, света и тени, хохота, аплодисментов, ликования, слёз, сверкающего конфетти, звуков оркестра, классических вывесок, рёва публики.
На них смотрела голова, управляемая электронно-лучевой трубкой телевизора.
[– О боже, неужели в этой ситуации требовалось предупреждение для людей с повышенной светочувствительностью? Ха-ха-ха, приятно познакомиться...]
Огромная фигура сошла с поезда.
В конце элегантного костюма протянулась крепкая рука в перчатке.
[– Похоже, вы застыли от чрезмерного волнения. Это совершенно нормально! Но разве не было бы обидно упустить такую возможность?]
– …..
Это было зловещее заявление.
Агент Чой схватил его за руку в перчатке.
[– О, вы набрались смелости. Отлично!]
Тепло тела передавалось даже сквозь кожу.
Агент Чой, вероятно, не осознавал, что испытывает точно такие же мурашки по коже, как и его младший коллега, самый молодой член команды, в тот день...
Даже следующие слова.
[– Мне следует представиться. Это было бы очень вежливо! Ведущий «Вечернего ток-шоу», Браун.]
Браун.
Ведущий ток-шоу.
Название, которое он слышал.
Это был...
– ...Эм, случайно…
Уголок рта агента Чоя дёрнулся.
– ...У вас есть какое-либо отношение к плюшевому кролику?
…..
…..
[– Вы это заметили.]
Голова телевизора в старинном стиле наклонилась вниз, чтобы посмотреть на него.
[– Ха-ха, ну разве мы не старые знакомые? Мы уже встречались раньше в образе маленькой плюшевой игрушки.]
– ...!!
[– Ну, вам не стоит беспокоиться о том, что гостеприимство было скудным. Не каждый зритель может быть богатым.]
[– Поскольку вы изо всех сил старались найти место для этой маленькой плюшевой игрушки, я тоже с удовольствием выполнял эту роль, насколько это было в моих силах. Однако...]
Голос ведущего, говорившего бегло, оборвался.
[– Пинки?]
Агент Чой вспомнил об этом и покрылся холодным потом.
[– Мне не очень нравилось это озорное прозвище.]
Мы влипли?
[– Но артисту, естественно, приходится отбросить часть себя и немного потерпеть стыд ради удовольствия публики. Ведь и это делается ради удовольствия зрителей.]
Уф.
– ...Ух ты, мистер Ведущий, у вас очень сильное чувство профессионализма, не правда ли?
Что же, чёрт возьми, этот сумасшедший ублюдок Виноград носил у себя на груди?
В отличие от своего внутреннего мира, наполненного леденящим напряжением, агент Чой широко улыбнулся и отпустил руку после рукопожатия.
[– О, вас интересует шоу-бизнес?]
– ...Что?
[– Боюсь, это будет сложно. К сожалению, в данный момент у моего ток-шоу нет набора в съёмочную группу, и, кроме того, критерии отбора чрезвычайно строгие.]
Оба агента на мгновение почувствовали облегчение, но...
[– Однако ваше красноречие, остроумие и уникальные обстоятельства неплохи... Хм, если это разовое выступление в качестве гостя, я обязательно вас приглашу.]
Дерьмо.
– ...Ха-ха. Я ценю предложение, но в последнее время я очень занят, поэтому пока это будет сложно.
Общение с захватывающей и таинственной историей о привидениях было сродни хождению по тонкому льду или по лезвию ножа.
Однако агент Чой, которому подобное случалось не раз, покрылся холодным потом, широко улыбнулся и умело перевёл разговор в другое русло.
– …Я ищу агента, который путешествовал с вами.
[– А, вы имеете в виду Соль Ыма.]
«...!»
Агент Чой поднял взгляд.
Внутри старого телевизора появляется чёрно-белый смайлик с улыбающимися глазами.
– ...Похоже, вы испытываете к нему, скажем так, нежные чувства?
[– Ох, у каждого есть самый близкий и любимый друг.]
Затем ведущий сделал преувеличенный жест рукой, имитирующий шёпот, голосом достаточно громким, чтобы все услышали.
[– На самом деле, именно поэтому я и посетил этот небольшой, еще не зарекомендовавший себя курорт. Хотя он обладает довольно превосходным художественным вкусом, если это место, недавно открытое моим дорогим другом, оно заслуживает визита от Брауна!]
В этот момент к посетителям подошли талисманы и уставились на них, словно внимательно наблюдая.
– …..
Как бывший сотрудник, агент Хэгым уловила в их глазах странный нюанс, словно они опасались, что посетители могут вступить в драку, или, наоборот, словно следили за происходящим.
Ведущий игриво заговорил с талисманами.
[– Ха-ха, не волнуйтесь! Этот Браун посетил этот курорт с таким благопристойным и утончённым поведением, которое позволяет ему появляться на телевидении в любое время.]
На старом телевизоре, который служил ему головой, снова появился шепчущий смайлик.
[– Владелец этого курорта очень высоко ценит этикет. Если вы не будете осторожны, вы легко можете оказаться погребёнными под астрономическим долгом, с которым бедный государственный служащий едва ли справится, поэтому проявлять осмотрительность было бы разумно.]
Агент Чой выступил с заявлением.
– Это... довольно щедрое высказывание. Спасибо.
[– Умение быть благодарным – это хорошее качество. Что ж...]
– Но не могли бы вы мне ответить.
Раздался голос агента Чоя.
– Вы случайно не знаете, где находится ваш дорогой друг?
Ведущий замер на месте.
– ...Если вы действительно друзья, которые всегда путешествуют вместе, я подумал, что вы могли бы это знать.
…..
…..
[– Конечно, я знаю.]
Агент Чой знал, что агент Хэгым смотрит на него ужасающим взглядом.
Но он не мог отвести взгляд, а вместо этого смотрел на Ведущего.
На старый телевизионный монитор, который смотрел на него в ответ.
[– Последнее замечание было окольной провокацией! Часто используемый метод, не так ли? Конечно, зрителям это понравится. Однако.]
Его голос стал тише.
[– Если вы будете делать это постоянно, вы услышите голоса, требующие других видов удовольствия...]
– …..
[– Голоса общественности требуют вашей кармы.]
Агент Чой замер, затем его прошиб холодный пот, и он ухмыльнулся.
– Ну, по крайней мере, я рад, что им сегодня понравилось.
…..
[– Хо-хо, это было довольно остроумно!]
– Спасибо. Так вы точно знаете, где находится ваш друг, господин Ведущий?
Агент Хэгым чуть не схватила этого проклятого сопляка за волосы.
Однако первым последовал беглый ответ ведущего.
[– Я точно знаю. Ах да... его местонахождение сейчас меняется.]
– ...Что?
Агент Чой осознал это, когда говорил.
Агент Хэгым постукивала его.
«В чём дело?»
Чтобы заставить его осмотреть окрестности.
Талисманы «Цветочного Золотого курорта» внезапно начали демонстрировать странное явление.
– ...!
Все вдруг начали сильно дрожать.
И проявлялись различные странные симптомы. Некоторые застыли с поднятыми руками, что-то извивалось внутри костюма талисмана, один костюм безвольно сминался, как будто его внутренняя часть расплавилась, а затем восстановилась, а другой хватался за голову и прижимался к стене, словно пытаясь слиться с ней.
Если бы талисманы умели кричать, воздух наполнился бы отчаянными воплями, словно их жизни обрывались.
Пронизывающая тишина.
[– Ага, понятно.]
– …..
[– Мой дорогой друг, сейчас он переживает ужасную засуху.]
* * *
Я задыхаюсь на крыше.
Огромный глаз, появившийся в небе.
Сильная засуха.
Исполнительный директор Чонг.
Канчхори.
Бесчисленные пристально смотрящие зрачки, перекатывающиеся внутри глаза, вращались, вращались, вращались, вращались, вращались, вращались, вращались, вращались...
– Господин Косуля.
Ящерицазовётменя? Что-то вроде этого? Вроде? Нет. Это отличается от того, что в небе. Начальник отдела несёт меня к двери на крыше.
– О, Боже.
Сзади раздался громкий голос.
Оно отдаляется.
– Вы, чужаки, действительно не знаете своего места.
– Размещение рекламы магазина во внутренней сети, поиск лазеек в трудовых договорах, чтобы попытаться переманить моего сотрудника с помощью подобных уловок...
*Бах.*
Я слышу, как за моей спиной закрывается дверь на крыше...
– Ну, это не имеет значения.
…..
…..
Я не оглядывался назад, но я знал.
«Глаз в небе» исчез.
– Хааа… хааа...
Мы спускаемся по лестнице, меня несёт на руках начальник отдела Ли Джа Хон. Нет, мне бы следовало спуститься и побежать самому… но имеет ли это какой-либо смысл...
– Но это доставляет неудобства.
Дверь на крыше снова распахнулась настежь.
– Иди сюда.
Меня схватила обжигающая рука.
Я закричал, и меня засосало в небо.
* * *
[– Мистер Косуля!]
– ……
[– О боже мой. Вы выглядите очень потрясённым. С вами всё в порядке?]
– Я… Я в порядке…
Я ответил рефлекторно.
«Ч-Что это только что было?»
Такое ощущение, будто я столкнулся с чем-то абсурдным, или будто меня проглотило чудовище, и я валялся в желудочной кислоте.
Или ощущение внезапного пробуждения от ужаса после кошмара или сонного паралича.
«……»
Я поднял голову.
И увидел старый офис.
Письменный стол, доска для записей, гостевой столик, комнатные растения…
Интерьер казался типичным, но я догадался об истинной природе этого места по типу используемой мебели и канцелярских принадлежностей.
«...Day Dream?»
Офис и стиль оформления были точно такими же, как и там, где я когда-то работал, будучи новым сотрудником.
Однако это место полностью обветшало, а в воздухе витала паутина и пыль.
«……»
Что?
Я точно находился в особом городе Секванг.
То есть на крыше мэрии особого города Секванг.
А затем, директор Чонг… Я увидел огромный глаз в небе…
– Ууг.
Я сдержал тошноту. Человеческий разум, став свидетелем абсурда, снова рушился.
«Успокойся, сохраняй спокойствие!»
Я справлюсь.
Сначала мне нужно было понять, что происходит. Я встал, оглядел тёмный кабинет и нашёл дверь.
Дверь была слегка приоткрыта.
Сквозь щель проникал слабый желтоватый свет.
«……»
Я подошёл и присмотрелся к щели в двери.
То, что там видно, это…
«…!»
Это коридор офиса Day Dream, где повсюду разбрызгана странная липкая жидкость, похожая на кровь.
Аромат цветов, запах крови и пригоревшей еды коснулись моего кончика носа, но они были столь неуловимыми из-за прошедшего времени.
Мои глаза, привыкнув к темноте, заметили, что липкая жидкость, покрывающая это место, имеет тёмно-золотистый цвет и выглядит загрязнённой.
«…Ух».
История о привидениях.
Любой мог понять, что это история о привидениях.
«…Похоже, это не реально существующее место».
Меня «затянуло» в мир директора Чонг.
Тогда… может быть, это и есть внутренний мир директора Чонг?
Одна мысль об этом вызывала у меня мурашки по коже.
Но давайте сохранять спокойствие. Это не первый раз, когда я сталкиваюсь с историями о привидениях, и здесь тоже должно быть какое-то правило и способ сбежать.
Мне следует мыслить именно так.
Весьма вероятно, что это был план директора Чонг.
Я крепко сжал руки и решил поискать подсказки…
*Хрус.*
…За коридором…
*Хрус.*
Раздался звук.
*Хрус!*
Я заметил, как кто-то бежит, оставляя грязные следы на поверхности жидкости.
Что…
«…Тряпичная кукла?»
По своим размерам это было нечто, что можно было бы назвать плюшевой игрушкой.
И я понял, кто это, по слабому свету лампы.
130666.
«…!»
По коридору бежит рогатая, деформированная кукла, почти в точности похожая на меня в костюме сотрудника Службы безопасности.
«Что?»
Я попытался спрятаться поближе и некоторое время понаблюдать за существом…
…..
Ах.
Я понял.
*Хрус.*
Этот звук издавала не тряпичная кукла, похожая на 130666.
Издалека.
Её кто-то преследует.
*Хрус.*
Звук, словно что-то отрезали.
Звук заточки лезвия, звук разрезания бумаги.
Что-то издающее странный звук приближается. Оно приближается к этому коридору.
Тряпичная кукла бежала не просто так. Я поспешно захлопнул дверь. Звук раздался прямо у меня перед носом…!
*Бум.*
Я видел.
Как чёрный силуэт набросился на тряпичную куклу 130666.
«…..»
*Хруст.*
*Хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст.*
Ткань рвалась.
Тряпичную куклу разрезали на части. Изнутри вытекал хлопок, дым, органы и тёмно-золотистая жидкость.
Хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст.
Наконец я увидел то, что на него напало.
«Ах».
Это…
Это был персонаж-талисман Day Dream.
Золотой дракон.
Запятнанное чёрной жидкостью и странно искривлённое, оно разрезало 130666 канцелярскими ножницами, зажатыми в руке…
*Хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст, хруст.*
Что происходит?
Что, что это?
Я прикрыл рот рукой.
И я понял.
Мягкая и шероховатая текстура.
«……»
Я опустил руки.
Перед глазами показалась бесформенная тряпичная масса без пальцев.
Моё дыхание участилось.
Я ощупал этими «руками» всё своё тело.
Это, это…
[– Ах, это образ «Хорошего друга», каким вы его себе представляете.]
Мягкая игрушка.
Я был грязной тряпичной куклой, которая выглядела точь-в-точь как Ким Соль Ым в костюме.
Как и то, что кромсают за дверью.
Я опустил голову.
У меня на груди была бирка, похожая на именную.
___
Хороший друг
(Подвал главного здания Day Dream, ■■ этаж)
(Произведён «Весёлым исследовательским институтом»)
___
«……»
Хороший друг
Где же ты прячешься?
Я встретился взглядом с талисманом-персонажем Day Dream.