Глава 3 — Сверхчеловек

Эндрю Берч зажёг сигарету и, сделав глубокую затяжку, сел на лавочку у парковки, поставил рядом с собой рюкзак, ожидая сделки. Мимо него прошло несколько людей, прежде чем остановился молодой лысый мужчина.

— Тебя ждут, — грубым тоном сказал он и пошёл в сторону парковки.

Эндрю недовольно фыркнул и, откинув сигарету в сторону, взял портфель и пошёл за лысым мужчиной. Они остановились около фонарного столба, сопровождающий указал Берчу рукой на чёрный фургон, и Берч пошёл к автомобилю.

— Пафоса-то сколько… — ворчал он себе под нос.

Берч подошёл к фургону, как сразу же открылась задняя сдвижная дверь. На широком сиденье сидел щуплый парнишка с зачесанными назад коричневыми волосами и белой больничной повязкой на левом глазу, поверх которой надеты очки с крошечными рыжими линзами.

— Залезай. — Его голос, несмотря на попытку грубого приказа, был до смешного высоким, хоть и с лёгкой хрипотцой.

— Нашел лоха! — грубо ответил Берч с широкой улыбкой и наступил одной ногой на порог машины, зацепившись рукой за внутреннюю сторону двери. — Ты мне деньги, я тебе дневник… На месте… Договор был прост, Вильям.

— Тогда документы вперёд, — недовольно произнёс парень.

Парень всем своим естеством не подходил на роль, на которую претендовал, а его попытки выглядеть иначе могли вызвать разве что улыбку. Однако Уильям Джой был одним из богатейших членов семьи Джоев, что позволило ему не только не быть убитым сразу после главы семейства, но и стать одним из серьёзных конкурентов на пепелище мафиозной империи, благодаря деньгам, которые он с гордостью, щедро раздавал всем своим подчинённым.

— Тц… Нет. — Вновь ответил Берч. — Вас больше. Пойдите на уступки, это будет справедливо.

— В том-то и дело, нас больше. — Вильям не на шутку разозлился, и яростно нахмурился — С чего это ты диктуешь условия?

— Боюсь-боюсь, — издевательски улыбнулся Берч. — Я диктую условия, потому что ты их слушаешь. Либо будет по-моему, либо я найду кого-нибудь по внушительнее…

Берч посмотрел за Уилла, в маленькое окно фургона, его глаза широко распахнулись в ужасе и удивлении, и он тут же отскочил от машины, упав спиной на землю.

Кайл Ошлер стремительно перебежал несколько парковочных мест и, рухнув на спину, проскользил под фургон и ногами толкнул того в край днища. Автомобиль резко взлетел на метра три, переворачиваясь в воздухе. Берч торопясь прополз на спине пару метров, и автомобиль с металлическим грохотом рухнул на крышу, чуть не придавив ему ноги, и сложился где-то вполовину под собственным весом. Кайл вскочил на перевёрнутый фургон и, увидев Берча, приветственно махнул ему рукой, широко улыбаясь. Эндрю взмахом подкинул в сторону Кайла баллончик и тут же выстрелил в него. Баллончик взорвался громким хлопком в брызгах желтоватой перечной смеси. Берч подскочил на ноги и ринулся бежать в сторону, тут же сиганув меж автомобилей, а Кайл отскочил назад от газа, упав на спину и громко откашливаясь.

Лысый мужчина, стоящий чуть поодаль, торопливо достал пистолет, как в это же мгновение сбоку на него набросился Бобби. Он влетел коленом в грудь телохранителя, отбросив его в припаркованную машину, оставив здоровую вмятину в двери с разбитым окном. Телохранитель упал без сознания, а Бобби схватил его пистолет и выстрелил в сторону Берча, но пуля лишь звонко ударилась об одну из машин, меж которых вилял Берч.

Собрав горькую слюну, Кайл отхаркнул её в сторону, поднялся на ноги и ринулся бежать за Берчем, но не успел он сделать и пары шагов, как пуля прошла его шею и гортань, затем ещё две попали в корпус, так же пробив тело насквозь. Кайл чуть замялся, упав на колено и зажав раненую шею рукой, раздался бурлящий звук, и он выплюнул кучу крови в сторону, после, вытерев рот, обернулся на стрелявшего. Парень стоял меж машин и в ужасе смотрел на него, а затем, увидев озлобленный взгляд, он отбросил пистолет в сторону и, заикаясь, попытался извиниться. Кайл моментально подскочил к нему и толчком впечатал в легковой автомобиль. После посмотрел в сторону, где уже скрылся Берч.

Эндрю метался меж машин, Кайл прыжком пролетел над рядами, а затем толкнул один из автомобилей в Берча, но тот чудом забрался на капот и, достав пистолет, направил его на Кайла. Кайл с дикой улыбкой набросился на Берча, убрав лицо с траектории выстрела, но в момент, когда его голова проходила параллельно оружию, Берч неожиданно выстрелил в пустоту. Громкий звуковой удар раздался в пяти дюймах от Кайла, и вместе с ударом порохового газа ударило по уху Кайла. Он резко отскочил в сторону, но, потеряв равновесие, рухнул на землю. Берч спрыгнул в противоположную сторону и вновь рванул меж рядами, как вдруг на него вылетел Бобби и с размаху ударом выбил окно автомобиля, пытаясь задеть загнанного Эндрю. Затем ещё удар, Эндрю прикрыл тело рюкзаком, но силы Бобби хватило, чтобы с силой отбросить Берча в очередную машину. Берч, хрипя и откашливаясь, крепко сжал портфель и пополз в сторону, пока не уткнулся головой в ногу нависающего над ним Бобби.

— ДОКУМЕНТЫ! — грозно приказал он, за его спиной на очередной автомобиль поднялся Кайл, его одежда была окровавлена несколькими попаданиями, но сам он, хоть еще и не отошел от контузии, крепко держался на ногах.

— Ладно-ладно! — хрипло сказал Эндрю и швырнул рюкзак Бобби. — Я не собираюсь дохнуть от рук монстров.

— Монстров? — удивился Бобби, проверяя содержимое рюкзака. — И это ты говоришь?

Издали послышались сирены приближающихся полицейских машин.

— Все на месте… — подытожил Бобби. — Я звоню Робу, а ты, Кайл, будь добр, позаботься, чтобы наш новый благодетель дождался полиции…

— Эй! — возмутился Эндрю ухмыльнувшись. — Я тут жертвую в ваш фонд огромные бабки, а ты даже отпустить меня не хочешь?!

— Тебя? Нет! — строго ответил Бобби, доставая телефон.

***

— Стрельба в общественном месте. Предположительно, разборки мафии.

Передал диспетчер. Офицеры уже выбегали из полицейского участка, рассаживаясь по машинам. Макс резко схватил одного из офицеров, того, что был их сопровождающим.

— Нам может понадобиться связь, если вы хотите, чтобы мы смогли помочь, — сказал агент АМБ. На что полицейский лишь фыркнул.

— Нет времени, оставайтесь в участке.

Офицер грубо вырвал руку из хватки Макса и словно осуждающе осмотрел его, после чего развернулся и побежал к остальным. Через несколько мгновений к Максу подошёл Том с еле слышным свистом. После чего, качнувшись, словно бы ловя равновесие, тихо на ухо сказал.

— Я вытащил из их запасов приёмник…

— Это воровство, агент Брикман, — так же тихо ответил Макс, заинтересованно смотря на своего друга. — А как же дождаться чародея?

— Во-первых, он у них даже не учтён, следовательно, ничейный. А во-вторых, это боевая разведка. Мы просто убедимся, что речь идёт о Грине, с расстояния. И на основе этого попросим снятие ограничений, — ответил Том, после чего мотнул головой в сторону служебной машины. — Ну так?

— Поехали, — твердо ответил Макс и пошел к автомобилю

— Без самодурства, Макс! — громко сказал Томас, догоняя своего друга. — Просто разведка!

***

К парковке подъехали три полицейских машины, и из них тут же выскочили офицеры полиции и отцепили выезд.

— Нам через это не пробиться, — сказал Бобби, выглядывая из-за машин, — а если будем ждать здесь, то скоро подтянутся АМБ…

— Я уже в пути. Что скажешь, то и будем делать, — ответил Роберт по телефону. — Я бы мог поймать тебя на ходу. Если ты не побоишься с машины прыгать, как в фильме!

— Как в фильме?! — возмутился Бобби.

— Ну тот, с гонками... А почему нет? — с издевательским спокойствием ответил Роберт — Я тебя поймаю, я же ас.

— Я растолкаю машины, ты езжай. — подошёл Кайл — А я догоню.

— Догонишь машину? — удивился Бобби.

Кайл уверено кивнул. По всей видимости он ни капли не сомневался в собственных силах, и скорее был смущён тем, что Бобби решил переспросить.

— Роб… — разочарованно сказал Бобби. — Как в фильме...

— ПХА-ХА-ХА-ХА, — раздался смех на другом конце трубы.

— Если это не сработает, я тебе голову проломлю, — недовольно рявкнул Бобби и сбросил звонок.

Бобби подошёл к небольшому седану и, надев рюкзак, сел в автомобиль и повернул ключ зажигания. Двигатель громко затарахтел, а из выхлопа вырвался клуб чёрного дыма.

— Вряд ли я могу дать много времени, — рассудил Кайл, облокотившись на крышу автомобиля. — Так что тебе надо попытаться проехать сразу, как появится окно.

— Я понимаю, — напряженно ответил Бобби. — …Черт, план херня!

— Мы еще не знаем, — приободрил его Кайл с неловкой улыбкой.

— Уверен, что поспеешь?

— Не переживай по этому поводу. — ответил Кайл и широко улыбнулся. — Тут вопрос, поспеет ли твоя развалюха…

Кайл хлопнул машину по крыше, после чего выпрямился, оттолкнувшись от нее, и спокойно пошёл к выезду с парковки, шаг плавно перешёл в бег.

— НЕ ДВИГАЙСЯ, ЭТО ПОЛИЦИЯ! — заорал полицейский увидя приближающегося человека.

Но Кайл прибавил ход, и не успела полиция осознать это, как Кайл перепрыгнул через полицейскую машину и ударом откинул одного из полицейских. Раздался выстрел, но Кайл мгновенно сместился, уйдя из-под пули, и, резко приподняв одну из машин за капот, перевернул её на крышу, освободив немного места для проезда. Сквозь разрушенную баррикаду тут же проехал Бобби и громко помчался вдоль улицы. Кайл тут же подскочил ко второму автомобилю и, упав к его крылу, с металлическим хлопком оторвал колесо. Он поднялся на ноги, слегка разминая плечо, и, увидев испуганного офицера, прижавшегося к отбойнику на въезде, приветственно махнул ему рукой с доброжелательной улыбкой, после чего резко побежал за автомобилем Бобби.

***

— Прорыв оцепления. Обнаружен маг, — передал диспетчер по рации. — Автомобиль коричневый седан.

— Понял, — так же ответили в рации.

— Там прям боевик… — спокойно сказал Макс, сидя на пассажирском кресле, пока однорукий Томас вел машину. Даже в таком состоянии Том водил куда лучше своего старшего напарника.

— Уже здесь… — поправил его Томас, и указывая подбородком на мчащийся им навстречу седан.

Бобби промчался мимо. Машина АМБ резко совершила полицейский разворот, громко прошлифовав по асфальту. Полицейские автомобили, выехавшие за Бобби, чуть притормозили, чтобы не протаранить агентов.

— Чёртово АМБ! — выругнулся сопровождающий офицер, увидев их машину.

— Только этих парней не хватало, — разозлился Бобби.

Над улицами снизился боевой джет с открытым задним люком, в котором стояла Эмилия.

— Роберт Грин собственной персоной… — подытожил Том.

— Будь по-вашему. Закреплю на них маячок, — Макс отстегнул ремень безопасности и повернулся к задним сидениям, достав небольшую воздушную винтовку.

— Мы агенты с ограничением, на вызове, куда нас не звали, с одолженной полицейской рацией. И это всё посреди оживлённой дороги в полдень… — напряжённо ответил Том. — К тому же, что я говорил?

— Знаю, разведка, — резко ответил Макс. — Но лишним не будет, а более удобного шанса может и не предоставиться!

Бобби зажал педаль газа кирпичом, после чего перебрался на крышу, и когда машина догнала джет, он толчком прям с её крыши и перепрыгнул в летающий аппарат, где его подхватила Эмили, закреплённая тросом к стенке, чтобы самой не выпасть.

— Где Кайл? — нервно спросила она, но Бобби лишь молча посмотрел на дорогу, заполненную полицейскими машинами, и с недоумением и восхищением улыбнулся.

Кайл Ошлер быстро бежал следом, постепенно догоняя автомобили, и, увидев, что за машиной Бобби пристроился хвост, он чуть сбавил ход и, подхватив канализационный люк, догнал машину АМБ и, перебравшись по ней, совершил гигантский прыжок вперёд.

— Что за?! — хором ошалели агенты.

В полёте Кайл, словно диск, метнул крышку люка в машину. Пятидесятикилограммовая чугунная крышка разорвала капот и выбила двигатель с его места, после, расколовшись на куски, разбив асфальт и лобовое стекло. Машина подскочила на выбитом двигателе, потеряв передние колеса, и с кучей огненных искр упала на днище, проскользив несколько метров. Кайл проехал на спине метров двадцать, стерев на себе старую одежду и кожу, но тут же подскочил и помчался вдогонку за джетом, и, сделав несколько длинных прыжков, он оттолкнулся от той же машины, где только что сидел Бобби, и запрыгнул в джет, где его тут же подхватил Бобби.

— Ты весь в крови?! — удивилась Эмили осматривая Кайла.

— А, это… Всё отлично, — с пугающим оптимизмом ответил он.

Джет, словно лишь ускорившись, развернулся на месте и полетел в противоположную сторону, пролетев прямо над агентами АМБ, выбирающихся из своей машины, после стремительно полетел вверх в небо, в итоге скрывшись за облаками.

Томас выскочил из машины, над ним с оглушительным ревом пролетел джет, он тут же перебежал на другую сторону автомобиля и открыл пассажирскую дверь.

— Эй-эй! Ты в сознании? — спросил он, вытягивая Макса.

— Ага… да… Черт — Макс рухнул на землю, схватившись за грудь. — Похоже, я ребра сломал.

— Эй! — Томас окликнул Макса, и тот поднял голову, чтобы посмотреть на напарника. Во время аварии Макс влетел головой в крышу, а затем в стекло, всё его лицо медленно покрывалось стекающей кровью. — Вот чёрт…

— Всё плохо, да? — поинтересовался Макс с долей иронии. — Мы теперь братья-калеки?

— … — Томас недоуменно замер, после на лице проскочило разочарование. — Да в принципе всё с тобой нормально.

Том невольно фыркнул и отошёл, а Макс рассмеялся и лёг на землю.

— А чё я ржу-то? — сам у себя спросил Макс, отдышавшись. — Мы в дерьме!

На парковку зашло несколько полицейских, аккуратно продвигаясь сквозь автомобильные ряды, пока за одним из поворотов они не встретили Эндрю, который яростно пытался выпутаться из узлов ремней безопасности, которыми его привязали к новенькому, но побитому пикапу.

— О, полицейские! — начал он с наивной и облегчённой интонацией. — Эти изверги напали на меня посреди моего разговора с невестой. Они связали меня и оставили здесь умирать! Слава богу, вы здесь! Освободите меня как можно скорее, она там с ума сходит от волнения!

— Кхм… — полицейский опустил пистолет и достал рацию. — Здесь Эндрю Берч, запрашиваю подкрепление.

— Да чтоб вас всех фура сбила… — разочарованно сказал Берч. закатив глаза.

***

1999 год, за три года до падения империи Джоев:

Макс Майлер подъехал к Пентагону и, выскочив из машины, пошёл ко входу в здание.

— Это закрытая территория, — попытался остановить его охранник.

— Агент-следователь Майлер, АМБ. — грубо ответил Макс показывая удостоверение.

Охранник попытался что-то возразить, но Макс оттолкнул его в сторону и прошёл во внутрь. Агент явно был не в настроении для каких либо формальностей и молча, стремительно пошёл по административному зданию.

Двойные двери кабинета открылись, и в него вошел агент. За столом сидел седовласый генерал, его лицо уже обвисло от возраста, заметив Макса, он закатил глаза, но встал и протянул руку как требовал этикет.

— Агент Майлер? — поздоровался он.

— Ричард Коллинз. — Макс ответил рукопожатием, несмотря на неприкрытую враждебность во взгляде и голосе. — Думаю, директор ЦРУ догадывается, зачем я здесь.

Ричард обошёл Макса кругом и закрыл за ним дверь.

— Полагаю, дело в том русском наемнике, — спокойно ответил он.

— Надо же?! — удивился Макс. — Даже отрицать не станете?

— Незачем. Мы с вами в одной лодке. — Ричард поставил две кружки на стол. — Я слышал, вы не пьёте, может чай?

— Что вы имеете в виду? — поинтересовался Макс, проигнорировав вопрос.

— Ну, а я буду, — Ричард медленно налил дорогой алкоголь себе в кружку, создавая паузу и обдумывая, что сказать.

Макс хоть и был слишком молод и неопытен, но уже успел заработать приличную репутацию, к тому же, по неясным для ЦРУ причинам, АМБ продвигало юного агента.

— Всё это — череда преступлений против человечества, в которой погрязли все и сразу… — начал Ричард. — И ваше агентство не исключение. В 1975 году Британия и СССР начали программу «сверхчеловек». Британцы были обижены, что после мировых войн они потеряли большую часть могущества, СССР участвовал в гонке вооружений, и всё это на фоне вот уже 800-летнего страха перед магами. Они хотели создать суперсолдат, быстрее и сильнее всех нас, но на четвёртый год разработки случилась катастрофа, и большинство участников проекта погибли.

— И вы наняли бывшего сотрудника КГБ, чтобы он украл у России эти исследования, — обвинил его Макс.

— Нет, не совсем. Исследования нам передало ваше руководство, — после этих слов Ричард сделал глоток своего напитка, внимательно смотря на Макса изучая его реакцию.

— Что? — в недоумении спросил Макс.

— АМБ было осведомлено о том, что у Советов есть копии расчётов, и понимало, что они не согласятся их полностью уничтожить. Вероятно, именно поэтому вы и предоставили их нам. Ведь нельзя давать такое преимущество только одной стороне. Новое ядерное сдерживание, — сказал Ричард с неким восхищением.

— Советского Союза больше нет. Русским сейчас не до гонки вооружений, а вы решили воспользоваться слабостью и монополизировать это исследование, — Макс вновь бросился с обвинениями на Ричарда Коллинза,

— Если вы считаете, что они заморозили исследования, то вы ошибаетесь. К тому же Америка и так отстаёт в этой сфере. Пока мы отталкивались от редких, дырявых данных, сохранившихся после катастрофы 79-го года, русские владеют всеми расчётами, что при жизни успел сделать Кайл Ошлер. Хотя вряд ли вам известно это имя, АМБ позаботилось, чтобы об этом человеке никто никогда не узнал. — Ричард вновь сделал паузу, вспоминая мысль, которую хотел бы продолжить. — Мы стремимся не отстать от времени в эпоху генной инженерии, которую однажды вы спасли от гибели.

— … — Макс задумался, пытаясь решить, что ему делать дальше. — И у Америки есть суперсолдаты?

— Единицы, — спокойно ответил Коллинз. — Вернее, почти что. Мутации проще приживаются к молодым организмам… Для полноценных солдат нужно время.

— … — Макс бросил яростный взгляд на директора ЦРУ, но после глубоко вздохнул и вытащил из кармана плёночный диктофон. — Вы арестованы за несанкционированные опыты над людьми, мистер Коллинз.

— Арестовывая меня, вы подставляете своё же начальство, — Коллинз всё еще был спокоен и уверен, словно зная, что всё обойдётся.

— Ваши руки, — сказал Макс, достав наручники. — Живо!