Глава 1 — Гениальная девчонка из киберспорта

Том 1. Мое путешествие начинается, новое начало.

Финал Кубка мира в самом разгаре. Атмосфера в зале накалена до предела, гул толпы сливается в единый пульсирующий ритм.

— Что вы творите?! — Ся Цзиньнин едва сдерживала крик, её голос дрожал от ярости и непонимания. — Вы хоть понимаете, что сейчас предаёте годы наших трудов?

— У нас ещё есть шанс! Мы можем перевернуть игру, слышите? Не смейте сдаваться!

— Я иду в атаку! Следите за моей позицией, быстрее же! Я вырезала их стрелка! Можно драться, мы их додавим! У их мага здоровья на один удар!

— Вы... вы... — Ся Цзиньнин вдруг осеклась. — Ха-ха, ясно. Теперь я всё поняла.

Она судорожно сжала зубы, борясь с резкой болью в животе. Её крик, начавшийся с яростного рыка, постепенно перешёл в глухое, мёртвое молчание. Руки медленно оторвались от клавиатуры. Девушка замерла, безвольно наблюдая, как на экране под градом вражеских ударов разлетается на осколки их кристалл.

Слёзы одна за другой скатывались из уголков глаз. Она медленно повернула голову, обводя взглядом четверых товарищей по команде. Слова застряли в горле.

Йогурт, Летучая Мышь, Арбуз, Рассвет.

Столько времени они рубились бок о бок! Столько сил положили на то, чтобы взойти на эту вершину... и вот он, финал.

К чёрту мечты о киберспорте. К чёрту «командное братство». Всё это дерьмо не выстояло против одного-единственного приказа от тех, у кого кошельки толще.

— Капитан, прости... мы... — Йогурт замялся, не смея поднять глаз. — Тебе лучше поехать в больницу.

Ся Цзиньнин уже сдалась. Она лишь выдавила из себя холодный, ядовитый смешок:

— Тот чай с молоком... наполовину меньше сахара, безо льда. А ведь он и правда был чертовски сладким.

---

— Блестящая работа! Поздравляем команду LZW с титулом чемпионов Кубка мира!

— Давайте ещё раз поприветствуем победителей! Команда LZW прервала четырёхлетнее господство Hope в лиге KPL!

Триумф, о котором Ся Цзиньнин грезила долгие месяцы, обернулся дешёвым фарсом.

А ведь ещё вчера они сидели вместе, строили планы, клялись размазать врага и сохранить величие Hope. Обещали, что их серия побед никогда не прервётся.

Но наступило завтра, и мир перевернулся.

Её собственный ученик, которого она лично нашла в лагере новичков и вырастила как профессионала, прямо перед матчем протянул ей стакан чая с «сюрпризом».

Остальные и вовсе играли как манекены — никакого взаимодействия, никакой связи. Ся Цзиньнин, будучи «лесником», раз за разом вырезала тылы противника, но пока враги стягивались к ней через всю карту, её союзники...

Их помощь приходила со скоростью улитки, словно время для них замедлилось в пятьдесят раз.

— Тоже мне, «гениальная девчонка»! Только и умеет, что фидить!

— Вместо тренировок по шоу-кастингам таскалась, лучше бы вообще не возвращалась.

— Я же говорил: нельзя полагаться на бабу, когда на кону победа!

— Да вы с ума сошли?! Это же остальные тупили, при чём тут Нин?!

— Вот именно! Команда даже в замес вступить боялась, капитан Нин просто не могла вытащить это болото в одиночку!

— Почему в прошлых раундах всё было идеально, а в решающей битве такой позор?!

Ся Цзиньнин сидела на сцене, оглушённая и опустошённая. Каждое оскорбление, доносившееся из зала, вонзалось в неё острой иглой. Она не шевелилась, пока победители не начали давать интервью — только когда пришло время освобождать площадку, её увели под руки.

Она вспомнила, как в юности по глупости подписала контракт с клубом. Те вцепились в её страсть к игре мёртвой хваткой, заставляя участвовать в бесконечных рекламных акциях и шоу, безжалостно сжирая время на тренировки.

Она пыталась бунтовать. И что в итоге? Её сослали в лагерь подготовки айдолов. Ся Цзиньнин не умела ни петь, ни танцевать — игры были её единственным миром. Над её попытками стать звездой потешался весь интернет.

Но характер не позволял ей проигрывать. Она привыкла пахать до седьмого пота и не спать ночами. Она зазубривала ноты и оттачивала движения, пока действительно не стала «темной лошадкой» проекта, совершившей невероятный рывок.

Но судьба словно издевалась над ней. Ей не хватило всего девяти голосов, чтобы занять призовое место и дебютировать.

Впрочем, она не жалела. Шоу-бизнес её не манил — Ся Цзиньнин хотела лишь одного: играть и побеждать.

Вернувшись в клуб, она стала тише воды, боясь новых ссылок на съёмки сериалов или дурацких реалити-шоу. Ей позволили отыграть один сезон. Она буквально прогрызла путь к финалу, чтобы в итоге оказаться здесь — в этой яме.

По пути в раздевалку мысли путались. Увидев бегающие глаза сокомандников, она поняла, что ей даже нечего им сказать. Пустота.

Ся Цзиньнин бессильно откинулась на спинку дивана, закрыв глаза.

— Капитан, давай я отвезу тебя в бол... — Йогурт сделал шаг к ней.

— Пшёл вон.

— Капитан, хватит упрямиться. Ты же сама всё понимаешь: у нас просто не было выбора!

— Ничтожества не имеют права называть меня капитаном, — бросила она, не поднимая головы.

Арбуз раздражённо фыркнул, глядя на неё сверху вниз:

— Ты ещё пожалеешь об этом. Сходи лучше к тренеру и извинись. Мы маленькие люди, Нин, мы не можем изменить систему!

Вместо ответа Ся Цзиньнин схватила стоящую рядом табуретку и с размаху запустила в него. Снаряд угодил прямо в подбородок; по шее Арбуза тут же потекла тонкая струйка крови.

— Твою мать! Ты что, святую из себя строишь?! Совсем с катушек слетела!

Больше с ней никто не заговаривал. Как только персонал подал знак, игроки, не оборачиваясь, покинули комнату. Йогурт на мгновение замялся в дверях, явно желая что-то добавить, но, встретив её исполненный презрения взгляд, лишь тяжело вздохнул и ушёл вслед за остальными.

Губы Ся Цзиньнин побелели. Она изо всех сил прижимала ладони к животу — боль стала такой невыносимой, что перехватывало дыхание.

Ей потребовалось немало времени, чтобы просто найти силы встать.

Ждать её никто не собирался — в этом не было сомнений. У выхода из стадиона всё ещё толпились фанаты. Увидев их, Ся Цзиньнин почувствовала, как к горлу подступил комок.

— Она вышла! Вон она!

— Ся Цзиньнин! Да ты вообще человек или кто?! Как ты могла так поступить со своими ребятами?! Ты слила финал! Как тебе не стыдно смотреть нам в глаза?!

— Продажная тварь! Сдохни!

— Приятно было получить кровавые деньги? Что, рожу грустную скорчила? Образ жертвы отрабатываешь?!

Ся Цзиньнин замерла, опешив от ярости толпы. Она дрожащими пальцами достала телефон и открыла ленту новостей. В топе Weibo горели заголовки:

[Аудиозапись: Ся Цзиньнин договаривается о сливе матча]

[Игра в одни ворота: как капитан Hope предала команду]

[Гениальный лесник со счётом 4/10/0 — позор киберспорта]

Она открыла первую запись. Это был разговор с тренером двухдневной давности, когда тот убеждал их «лечь» под LZW. Ся Цзиньнин тогда специально задавала уточняющие вопросы про суммы и условия, чтобы записать компромат и вывести их на чистую воду.

Но запись была искусно смонтирована. Теперь всё звучало так, будто она сама выбивала себе гонорар за проигрыш.

— Я не сливала матч! — крикнула она в толпу, пытаясь перекрыть гул. — У меня есть доказательства! Эта запись обрезана!

Она лихорадочно коснулась иконки диктофона, чтобы включить оригинал... но в телефоне было пусто. Ни одного файла.

Пароль от её смартфона знал только один человек. Её «верный» ученик. Йогурт.

В один миг всё потеряло смысл. Ся Цзиньнин стояла неподвижно, пока в неё летели светящиеся таблички, фанатские палочки и прочий мусор. Ей было плевать. Только когда вмешалась охрана, её удалось вывести из кольца разъярённых людей.

Она шла по улице, не зная, куда податься. Родительский дом, где от неё требовали только денег, никогда не был её крепостью. Кроме клуба, ей некуда было идти.

«Нужно что-то делать», — пульсировало в голове. Когда первая волна боли и слез отхлынула, в ней проснулась холодная решимость. Она не позволит этим тварям победить. Выход должен быть.

В этот момент яркий свет фар ослепил её. На противоположной стороне дороги грузовик, не сбавляя скорости, вылетел на встречную полосу.

Ся Цзиньнин рванулась в сторону, пытаясь уйти с траектории, но тяжёлая машина, словно живой хищник, довернула следом за ней.

Сделать больше ничего не удалось. Грузовик уже был перед ней.

Ся Цзиньнин лишь криво усмехнулась, прежде чем мир взорвался болью.

«Красиво сработано. Шансов, значит, не оставили...»