Глава 5 — Глава 5

Следующие две недели прошли по одному сценарию. Джей ехал вдоль реки и заезжал в попадающиеся по дороге деревни и города, где пытался на слух выучить несколько новых слов из незнакомого ему языка,а потом шел в ближайший трактир или таверну, где и сидел до позднего вечера.

За сравнительно небольшой промежуток времени Джей стал понимать больше половины слов, в каждом из услышанных им диалогов. Говорил Джей тоже не так редко. Иногда он пытался завести простой диалог с барменом или каким-то пьяницей на улице для того, чтобы улучшить свои навыки. Когда вторая неделя подошла к концу, Джей решил что достаточно адаптировался, чтобы начать действовать, более того ему повезло найти удачное место для своего плана.

Вчера Джей остановился в городке среднего размера и впервые за всё время снял себе комнату в таверне. За 10 ночей он отдал 5 серебрянников, что было довольно дешево. За эти две недели удалось точно установить курс валюты этого мира:

1 порция еды = 10 медяков

100 медяков = 1 серебряная

100 серебряных = 1 золотая

Таким образом, после 2-х недель странствий у Джея осталось чуть больше 70 серебряных — немного, но достаточно, чтобы начать. Он уже некоторое время присматривался к нынешнему рынку алкоголя и если коротко, то его тут не было. Судя по рассказам богачи пили вино, а все остальные довольствовались той отвратительной жидкостью которой подвала в каждой таверне. Если учесть тот факто, что особых развлечений здесь не было, алкоголь был чуть ли не единственным источником хорошего настроения у местных.

Первым шагом была аренда земли. У старого мельника на окраине городка была пустующая каменистая полоска земли прямо рядом с рекой. За пять серебряных монет в месяц старик согласился отдать её в аренду. К счастью там же был и заброшенный полуразваленный сарай в котором Джей и был намерен начать своё производство.

— «Только чур, если разоришься — платишь заранее!» — пробурчал старик, плюнув на пол. Джей кивнул. Земля была не идеальна, но вода рядом — это главное.

Далее надо было найти зерновое растение, с этим тоже не было больших проблем. Местные называли её «горновью» — высокое злаковое растение с тёмными зёрнами. Оно росло в изобилии на холмах, и крестьяне считали его сорняком. Джей попробовал размолоть горновь в муку — вышло грубо, но вполне съедобно.

— «Хмеля тут нет… но в лесу полно горьких трав, которые дадут горечь», — размышлял он, пробуя настой из местных растений.

На найм рабочей силы ушло ещё десять серебряных — взял одного работника, угрюмого парня по имени Гарт. Тот был нем как рыба, но силён и не задавал лишних вопросов.

— «Ты будешь молоть зерно и носить воду. Никому не говори, что здесь происходит», — сказал Джей. Гарт лишь хмыкнул.

Чтобы скрыть рецепт, Джей разделил процесс: Гарт знал только, как молоть зерно и кипятить воду. Сам Джей добавлял дрожжи, которые культивировал тайно и «хмельную» смесь трав. Дрожжи были самым сложным этапом. В этом мире никто не слышал о культивированных дрожжах — местное пойло бродило на диких штаммах, которые оседали на зёрнах или попадали в сусло из воздуха. Результат был непредсказуем: одна партия могла выйти удачной, другая — прокиснуть.

Джей заметил, что в местных пекарнях используют закваску — густую массу из перебродившего теста. Это были дикие дрожжи, но они работали. Он купил кусок закваски у пекаря и стал экспериментировать. В лесу он нашел мед и немного шишек.

Чтобы сохранить штамм, Джей спрятал кувшины в подполье. Далее всё было как по книжке:

добавить муку и мёд — чтобы дрожжи не погибли.

раз в неделю «подкармливать» их, сливая часть и заменяя свежей водой с мёдом.

Это напоминало солодовое сусло, но без зерна — только дрожжи и питательная среда. Через неделю он выделил стойкий штамм, который: Давал сильное брожение. и придавал алкоголю легкий фруктовый оттенок.

Брожение шло в зарытых в землю бочках, прикрытых соломой.

Через три недели из-под крышки бочки потянулся терпкий, хлебный запах. Джей зачерпнул кружку — пена была густой, вкус горьковатым, но… это было пиво.

— «Гарт, попробуй», — протянул он кружку. Тот отхлебнул, моргнул и после недолгого молчания сказал:

— «Нормально». Джей только усмехнулся.

Первые бочки он отнёс в таверну «Ржавый Клинок» с хозяином которой он успел познакомиться за тот месяц, что находился в городе. Джей переступил порог таверны, волоча за собой небольшую тележку с тремя бочонками. В помещении пахло жареным мясом, дымом и кислым пойлом. За стойкой, облокотившись на толстые руки, стоял хозяин — коренастый мужчина с седеющей бородой и пронзительным взглядом.

— Джей! Рад видеть, тебе как обычно? Постой, а что везешь? — хозяин скрестил руки, оценивая бочки.

— Твой будущий продукт, старик. — Джей поставил один бочонок на стойку. Хозяин (Борвик — так его звали) хмыкнул, но любопытство взяло верх.

— Странный запах? Что это?

— Попробуй. — Джей достал деревянную кружку и налил немного ему и себе. Джей отпил первым, чтобы показать, что это можно пить.

Борвик недоверчиво пригубил, подержал во рту, затем сделал ещё глоток. Его брови поползли вверх.

— Крепче того что мы подаем, но не жжёт. И пенится… Любопытно.

— Оно хорошо утоляет жажду и даёт лёгкое опьянение. Не валит с ног, но поднимает настроение. Называется пиво.

— Хм. — Борвик поставил кружку.

— И сколько ты за это хочешь?

— Пять серебряных за бочку.

— Пять?! — Борвик фыркнул. — Да за эти деньги я две бочки гари (так называли то пойло)!

— Но гарь у тебя уже есть. А пиво — новинка. Людям интересно пробовать что-то необычное. К тому же, оно дольше хранится. Борвик почесал бороду, размышляя.

— Ладно, три бочки за десять серебряных.

— Четырнадцать.

— Двенадцать — и по рукам.

— Если возьмёшь сейчас — тринадцать. И если понравится, следующую партию отдам за эту же сумму. Борвик прищурился.

— А если не понравится?

— Тогда ты прогадал с покупателем. Хозяин таверны задумался. Деловая жилка в нём оценивала риски: новое — это всегда азарт, но если напиток приживётся, он сможет продавать его дороже.

— Идёт. — Он протянул руку. — Но если мужчинам не понравится, то следующей партии не будет.

— Справедливо. — Мужчины скрепили сделку рукопожатием.

Джей получил монеты и вышел из таверны в хорошем расположении духа. «Да, я уже чую запах денег!»

Пиво разошлось за три дня. Борвик, обычно скупой на эмоции, встретил Джея с редкой ухмылкой:

— «Твоё пиво просто нечто. Мужики спрашивают ещё. Давай договоримся: десять бочек в месяц — пять сейчас, пять через две недели. Цену оставим как есть». Джей кивнул. Первая оптовая сделка была заключена, а его репутация начала растим.

Старый сарай у реки больше не годился для масштабов производства и Джей вложил часть прибыли в ремонт, попросил местного плотник за десять серебрянных монет обшить весь сарай новыми досками.

Далее на очереди был погреб для хранения дрожжей и готового пива и вторая печь — теперь сусло варилось в двух котлах одновременно. Гарт и новый работник, такой же молчаливый дровосек по имени Эрн, таскали камни и брёвна, а так же собирали горновью, пока Джей руководил процессом.

Борвик, довольный прибылью, порекомендовал Джея двум другим тавернам: «Серебряный Феникс» — заведение побогаче, где пиво оценили за мягкий вкус и «Гномий Молот» — таверна у кузнечного квартала, где грубоватый напиток пришёлся по душе работягам. Теперь Джей поставлял 20 бочек в месяц, что не могло не радовать.

В этом мире считали нормальным кормить работников объедками, платить гроши и гнать палками за опоздания. Джей поступил иначе и руководствуясь новейшими менеджмент методиками решил обеспечить себе постоянный приток тех, кто хочет на него работать. Для рабочих была установлена фиксированную плату, а именно две монеты в неделю + еда. После обеда можно было отдыхать не более 45 минут, а так же пришлось расщедриться на спецэкипировка и купить крепкие ботинки

— «Ты что, святой?» — хрипло рассмеялся Эрн, когда Джей принёс им свежий хлеб вместо черствых корок.

— «Нет. Но если вы будете сыты — работать станете лучше», — ответил Джей, явно скрывая тот факт, что если в будущем рабочих станет больше, то качество их жизни немного снизится.

Через 3 месяца после прибытия Джея в город о пиве знали все работники кузнечного квартала и рабочие ближайших таверн. Чистый доход составлял 1 золотой в месяц и почувствовав небольшую финансовую стабильность Джей наконец начал узнавать о том, кем был тот дед с которым он столкнулся и парочка, которую он увидел в первые дни своего прибытия.