Глава 3 — Тётушка Чэнь Цзин и язвительная кузина

Тан Яньжань налила Лин Ю стакан тёплой воды и попыталась расспросить его о жизни, но юноша лишь виновато разводил руками, изображая полную пустоту в голове. В какой-то момент его взгляд задерживался на её металлическом протезе.

— Что, — Тан Яньжань грустно улыбнулась, заметив его интерес, — пугает моя железная рука?

— Тан-лаоши, мне просто любопытно... — Лин Ю нерешительно замялся. — Если в этом мире существуют мастера поддержки, неужели никто из них не способен исцелять такие травмы? Ну, чтобы конечность отросла заново?

— Теоретически это возможно, — задумалась учительница. — Но на практике я о таком не слышала. Мастерам поддержки невероятно трудно повышать свой ранг. У них почти нет атакующих навыков, а в диких землях без защиты не выжить. Им жизненно необходима надёжная команда. Хороший саппорт всегда ценится на вес золота, но ему нужны сильные союзники. В ближайшие три месяца вы будете учиться боевому взаимодействию. Когда начнётся практика за пределами города, я настоятельно рекомендую тебе держаться Линь Сяотао или Линь Мосюэ.

— Посмотрим, — улыбнулся Лин Ю. — Вряд ли такие звёзды захотят нянчиться с дурачком, который не помнит собственного имени. Но обещаю: когда я стану по-настоящему сильным, я обязательно исцелю вашу руку, учитель!

Тан Яньжань искренне рассмеялась:

— Договорились! Ловлю тебя на слове.

Примерно через сорок минут в дверь кабинета негромко постучали. В комнату вошла женщина, от которой так и веяло зрелой, благородной красотой и мягким очарованием. Едва завидев юношу, она взволнованно воскликнула:

— Сяо Ю! Ну что ты опять натворил?

Лин Ю решил выдать козырь сразу:

— Простите... Красавица, а вы, собственно, кто?

Женщина застыла на месте с открытым ртом, растерянно переводя взгляд с Лин Ю на стоявшую рядом Тан Яньжань. По телефону учительница лишь попросила её срочно приехать, не вдаваясь в подробности.

— Уважаемая Чэнь, присаживайтесь, пожалуйста, — мягко произнесла Тан Яньжань. — Дело в том, что...

Учительница подробно изложила события сегодняшнего дня. Услышав о врождённом десятом уровне духовной силы Лин Ю, Чэнь Цзин не смогла сдержать радостного вздоха, но новость о падении и неизлечимой потере памяти мгновенно повергла её в уныние.

Лин Ю украдкой разглядывал женщину. Значит, эта эффектная дама — его тётя. Но почему не пришли его родители?

— Что ж... Спасибо вам огромное, Тан-лаоши, за заботу, — Чэнь Цзин поднялась со стула. — Я заберу Сяо Ю домой.

— Да, конечно. И мой вам совет: постарайтесь на выходных раздобыть для него подходящее первое Духовное Кольцо. У Лин Ю колоссальный потенциал, будет преступлением упустить время.

— Мы сделаем всё возможное, — кивнула Чэнь Цзин. — Пойдём домой, Сяо Ю.

Лин Ю послушно кивнул и последовал за ней. На школьной парковке женщина выкатила старенький, изрядно потрёпанный электророллер и жестом велела ему садиться сзади. Лин Ю неловко примостился на узком сиденье, не зная, куда деть длинные ноги.

— Держись крепче, поехали, — скомандовала Чэнь Цзин.

По дороге Лин Ю во все глаза смотрел по сторонам, стараясь запомнить маршрут, вывески магазинов и ключевые ориентиры. Наконец они свернули во двор унылой, серой многоэтажки советского типа. Чэнь Цзин припарковала роллер, сняла тяжёлый аккумулятор и уже собралась нести его по лестнице, но Лин Ю мягко перехватил у неё ношу. Женщина удивлённо посмотрела на него, но ничего не сказала, лишь молча пошла впереди.

Они поднялись на третий этаж. Чэнь Цзин повернула ключ в замке, и они вошли в тесную, но очень чистую и уютную квартирку.

Из глубин квартиры тут же вышла симпатичная девочка-подросток. Она смерила Лин Ю презрительным взглядом и язвительно процедила:

— Ну и какую глупость ты совершил на этот раз, раз маме пришлось тащиться в школу?

— Вэньвэнь, прекрати! — строго оборвала её Чэнь Цзин. — Лин Ю — твой брат. Сегодня он сильно упал и потерял память. Он даже дорогу домой забыл.

Девочка фыркнула, скрестив руки на груди:

— Потерял память? Надо же, какой великий актёр! И не стыдно так притворяться?

Лин Ю опешил от такой неприкрытой враждебности. Что же такого натворил прежний хозяин этого тела, раз родная сестра так его ненавидит?

— Чэнь Вэньвэнь! Как ты разговариваешь с братом?! Живо извинись перед ним! — повысила голос мать.

— Ещё чего! — буркнула девчонка, со свистом захлопнув за собой дверь своей комнаты.

Чэнь Цзин тяжело вздохнула и повернулась к Лин Ю:

— Сяо Ю, не принимай близко к сердцу. Иди отдохни в своей комнате, а я пока приготовлю ужин.

Квартира состояла всего из двух жилых комнат и крошечной кухни. Лин Ю безошибочно определил свою комнату. Внутри всё было обставлено предельно просто: кровать, письменный стол, старый платяной шкаф. Чистота здесь граничила со стерильностью.

Лин Ю бросил рюкзак, стянул школьную форму и прошёл на кухню. Вымыв руки, он без лишних слов повязал висевший на гвоздике фартук:

— Тётя, давайте я помогу.

Чэнь Цзин хотела было возразить, но, взглянув в его решительные глаза, уступила место у плиты.

— Тётушка, расскажи мне о нашей семье. Хоть что-нибудь, — попросил Лин Ю, ловко орудуя ножом.

Женщина присела на табурет и тихим голосом поведала их историю. Оказалось, Чэнь Цзин не была его кровной тётей. Когда-то она состояла в одной группе наёмников-изыскателей вместе с его родителями и отцом Чэнь Вэньвэнь. В одной из вылазок за стену все они погибли, и Чэнь Цзин, оставшись единственной выжившей, забрала сироту Лин Ю к себе и вырастила как родного сына.

Лин Ю интуитивно почувствовал, что она о многом умалчивает. Да и отношение Чэнь Вэньвэнь явно имело под собой веские причины. Но расспрашивать дальше не стал.

— Тётя, а сколько стоит обычное Духовное Кольцо? — как бы невзначай спросил он.

Чэнь Цзин ненадолго задумалась:

— Обычное, возрастом в пару сотен лет... Самое дешёвое обойдётся в несколько десятков тысяч федеральных кредитов. Редкие и сильные стоят сотни тысяч, а то и миллионы.

— Ого... Значит так, тётя, не нужно тратить деньги на моё Духовное Кольцо. Я сам во всём разберусь.

— Сяо Ю, — мягко улыбнулась женщина, хотя в её глазах сквозила грусть. — Пусть у нас туго с деньгами, но завтра я могу продать кое-какие старые вещи из наших запасов. Нам хватит на простенькое кольцо. Тебе нельзя отставать от сверстников.

Лин Ю поспешно замахал руками:

— Правда, не нужно! У меня есть свой план, поверь мне. Я справлюсь сам.

Система уже «наградила» его белыми кольцами, так что тратить семейные сбережения на покупку стороннего Духовного Кольца было бы верхом глупости и эгоизма. Зачем усугублять и без того нищенское положение этой доброй женщины?

Чэнь Цзин внимательно посмотрела на него и тепло улыбнулась:

— Хорошо, я верю тебе.

Лин Ю заглянул в кастрюлю, а затем обвёл взглядом кухню:

— Тётя, а почему у нас так много мяса и совсем нет овощей и зелени?

— Земли внутри городских стен слишком дороги, чтобы отдавать их под пашни, — вздохнула Чэнь Цзин. — Почти все фермы находятся снаружи, но там небезопасно. Мало того что на людей нападают монстры, так ещё и травоядные твари постоянно уничтожают посевы. Поэтому свежие овощи в городе — безумная роскошь. А вот мясо поставляют крупные городские животноводческие комплексы, да и Мастера Духа Пищевого Типа помогают с провизией. Но если ты очень соскучился по зелени, завтра мы обязательно купим немного.

«Мастера Пищевого Типа... Точно, у нас же в классе у одного парня Боевой Дух — обычный гамбургер», — вспомнил Лин Ю.

— Да нет, тётя, не нужно тратиться, — улыбнулся он. — Я просто спросил. Честно говоря, мясо я люблю гораздо больше всякой травы!

Вскоре вся семья собралась за обеденным столом. Чэнь Вэньвэнь, окинув взглядом обилие мясных блюд, удивлённо приподняла брови:

— Мам, сегодня какой-то праздник? Ты опустошила наши самые неприкосновенные запасы из морозилки!

— У твоего брата сегодня праздник, — мягко осадила её мать. — Он пробудил Боевой Дух с врождённой силой десятого уровня. Так что меньше разговаривай и больше ешь.

Лин Ю сразу понял, что мясо в этом доме — редкий гость, и Чэнь Цзин просто не хотела расстраивать детей. Он аккуратно подцепил палочками самую сочную куриную ножку и положил её в тарелку тёти:

— Тётушка, это тебе. А это тебе, Вэньвэнь, — вторую ножку он отправил сестре, а себе положил обычный рис, щедро полив его ароматным бульоном.

Чэнь Вэньвэнь открыла было рот, чтобы отпустить очередную колкость, но натолкнулась на строгий, предупреждающий взгляд матери и молча уткнулась в свою тарелку.